Vários visitantes do This Web.com perguntaram sobre os voos de correio o que são e se são bons negócios ou não. As respostas curtas são (1) são viagens aéreas subsidiadas por companhias de navegação para viajantes dispostos a levar consigo uma bolsa de alta prioridade e (2) ainda existem algumas, mas muito menos do que cinco a 10 anos atrás. Assim, embora os voos de correio ainda não estejam completamente relegados ao status de lenda urbana, eles estão indo nessa direção, para se juntar à espera barata e se vestir para um upgrade como relíquias mortas de tempos passados que permanecem vivas na mente de alguns viajantes.
A ideia do correio
Os negócios internacionais sempre precisaram enviar alguns documentos e materiais de um lugar para outro tão rapidamente quanto a tecnologia atual permitiria. No último meio século, isso significava voar. E, até recentemente, empresas de entrega ou grandes multinacionais podiam economizar algumas horas fazendo com que uma pessoa real carregasse documentos ou bagagens e os despachasse na alfândega, em vez de manuseá-los como carga. Daí os correios.
No caso mais típico, as empresas de entrega fizeram acordos com agências de correio para selecionar e fornecer pessoas para fazer o transporte. Os viajantes interessados em viagens realmente baratas se inscreveriam nessas agências para serem notificados para viagens futuras ou para concordar em fazer uma viagem já publicada como disponível. Os preços dos ingressos eram uma questão de equilíbrio entre oferta e demanda. Os preços dos correios para viagens com aviso prévio em rotas populares eram apenas alguns dólares menores do que os bilhetes com desconto mais baratos disponíveis; viagens de última hora em rotas menos populares custam muito menos e ocasionalmente eram oferecidas gratuitamente.
Quase todas as viagens de correio eram internacionais, e a maioria delas partiam de alguns gateways dos Estados Unidos, especialmente Nova York, Miami, Los Angeles e São Francisco, para alguns grandes centros comerciais e financeiros europeus e asiáticos.
Em qualquer uma dessas viagens, o trabalho dos correios era simples. Pouco antes do horário de partida, a empresa de entrega entregaria ao mensageiro uma bolsa ou bolsa de algum tipo contendo uma variedade de documentos e pacotes. O mensageiro despacharia a mala como bagagem pessoal e a retiraria na chegada, onde entregaria o material ao representante local da empresa de entrega e seguiria seu caminho. A maioria das passagens de correio eram de ida e volta, com estadia de uma ou duas semanas.
Às vezes, esperava-se que o viajante atuasse também como mensageiro na viagem de volta; outras vezes, não havia exigência de devolução. Foi tudo fácil: os correios nunca tiveram que se apegar à entrega em tempo integral, nenhuma maleta algemada ao pulso, por espionagem de Hollywood, tudo o que eles precisavam fazer era verificar e recuperar a bagagem da empresa de transporte.
O declínio
Alguns anos atrás, eu costumava ver uma grande variedade de voos e preços atraentes para a Europa, Ásia e América do Sul. No entanto, até onde posso dizer, grandes empresas multinacionais de transporte marítimo, como FedEx, UPS e DHL, construíram suas próprias frotas aéreas e sofisticados sistemas de manuseio. Novas medidas de segurança provavelmente também complicam o processo. O resultado é que quase ninguém agora precisa de voos de correio.
Alguns dos sites de correio autointitulado ainda exibem referências em livros que alardeiam as virtudes das viagens de correio. Se você olhar de perto, no entanto, verá que esses livros e relatórios foram escritos de cinco a dez anos atrás. Kelly Monaghan, que já foi um dos principais gurus das viagens de correio, não lista mais seu livro outrora popular.
Agências de correio de hoje
Mesmo durante o apogeu dos voos de correio, as grandes agências de correio estavam diversificando em bilhetes com desconto não-correio geralmente ofertas consolidadas inéditas. Agora, apesar do declínio nos voos de correio, várias agências de correio online continuam promovendo seus serviços:
- A ex-líder do setor, a Jupiter Air-Courier, ainda oferece o que parecem ser pouquíssimos voos de correio legítimos, mas em apenas duas rotas: Los Angeles para Hong Kong e São Francisco para Manila. Não está divulgando nenhum outro voo barato e, em meados de agosto, não mostrava disponibilidades ou tarifas específicas. Se você estiver interessado, você pode enviar uma inscrição on-line.
- A Affordable Travel cobra uma taxa de adesão de US$ 39 por ano; o site promete muitas viagens grátis e descontos de até 70%, mas o tom parece suspeito de alta pressão e estridente. A Air Courier Association parece um portal ligeiramente diferente para a mesma operação.
No geral, eu diria que os voos de correio são um pequeno resquício do que costumava ser uma parte importante do cenário de viagens de baixa tarifa. Se você estiver interessado, confira um ou dois dos sites. Mas tenha muito cuidado com qualquer um que pareça prometer demais e nunca compre uma passagem aérea barata sem antes verificar os preços em alguns outros estabelecimentos mais convencionais.
Legenda 2: Espera barata
Alguns viajantes ainda perguntam sobre ir ao aeroporto para um voo de reserva barato. De jeito nenhum: o último programa de espera barato realmente importante morreu quando o Freddie Lakers Skytrain fechou há cerca de 30 anos. Agora, os viajantes que se dirigem ao aeroporto à procura de um assento de última hora pagam muito caro. Sobre o único programa oficial de espera barata que conheço hoje em dia é a oferta de reserva para estudantes AirTran U na AirTran , limitada a viajantes de 18 a 22 anos. Se você realmente precisa de uma passagem aérea barata de última hora, esqueça as tarifas aéreas publicadas e procure algumas pontos de venda especializados:
- Algumas companhias aéreas menores oferecem passagens de última hora por meio de agências independentes, como as mencionadas acima e a AirHitch .
- Algumas agências online, como a Travelocity , oferecem boas passagens aéreas de última hora como parte de pacotes aéreos e hoteleiros.
- Às vezes, você pode obter bons preços de última hora através do Hotwire ou Priceline .
Mas esqueça a espera barata em uma grande companhia aérea no aeroporto.
Legenda 3: Vista-se para um upgrade
Alguns escritores de viagens ainda sugerem que você pode obter um upgrade até mesmo da passagem econômica mais barata vestindo-se bem e pedindo educadamente no portão de embarque. Tanto quanto eu posso dizer, até agora isso é uma verdadeira lenda urbana. Atualmente, as companhias aéreas oferecem upgrades, se houver, para (1) viajantes com passagens econômicas caras, (2) passageiros frequentes de alto nível ou (3) pessoas que pagam por um upgrade de espera no portão.
Na minha experiência, a maioria dos voos que partem agora tem muito mais viajantes descontentes qualificados para upgrade na seção de vagões de gado do que na primeira classe. Não importa como você está vestido, pedir um upgrade gratuito quando você não tem um status de passageiro frequente é mais provável que você ria do que um assento.
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Quem realmente tem os voos mais baratos
Os 12 melhores sites para reservar voos com os preços mais baratos […
- Reserve direto pelo site da companhia aérea.
- Momondo.
- Caiaque.
- Expedia.
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- Orbitz.
- Agoda.
- Hotwire.
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Como posso voar de graça ou barato
Como voar de graça:
- Obtenha um cartão de crédito de recompensa de viagem.
- Ganhe milhas através de um programa de passageiro frequente.
- Voluntário para ser batido.
- Use um bilhete de acompanhante.
- Trabalhar para uma companhia aérea.
- Conhece alguém que trabalha para uma companhia aérea.
- Voe em voos militares "Space A".
Como viajar como mensageiro
Você deve ter mais de 18 anos e um passaporte válido, geralmente um passaporte dos EUA ou da UE. Algumas empresas de courier exigem que você tenha uma aparência apresentável, ou seja, tire o piercing no nariz e não pinte o cabelo de verde antes do voo. Como entregador freelancer, você tem a opção de trabalhar com diversas empresas.
Como faço para obter a tarifa aérea mais baixa
- Reserve voos nos fins de semana.
- Evite voar no domingo ou segunda-feira.
- Estenda viagens curtas no fim de semana seguinte.
- Compre os ingressos com antecedência, mas não com muita antecedência.
- Aproveite as comparações de preços online.
- Configure alertas de passagens aéreas.
- Verifique se há emissão de bilhetes para 'cidade oculta'.
- Saia cedo, chegue tarde.
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