Minha obsessão por letreiros de néon vintage começou com o letreiro Top Notch Lunch em Great Falls, Montana. E nem estava aceso. Andei pelo centro da cidade e também encontrei a placa de Littles Lanes. Ele piscou. Logo abaixo, um casal firmemente instalado no século 21 estava lado a lado, enviando mensagens de texto em vez de conversar. Suas camisas sem mangas exibiam tatuagens ornamentadas no antebraço.
Quando o letreiro de Littles subiu pela primeira vez, imaginei uma garota de meias curtas com uma blusa e saia arrumadas e um garoto de calça Levis algemada e uma camiseta branca conversando sob o brilho do pino de boliche uma imagem emprestada de Happy Days .
Mas os tempos mudaram. Sinais modernos são feitos com caixas de plexiglass e lâmpadas. Sinais de néon vintage expuseram tubos de vidro que foram todos moldados à mão sobre uma chama de quase 1500 graus Fahrenheit. Suas cores dependem do gás dentro dos tubos. Com menos dobradores de vidro (fabricantes de tubos de néon) e o custo crescente dos suprimentos, os letreiros de néon vintage estão se tornando ameaçados.
Passei muitos dias agradáveis fazendo viagens pelo centro e leste de Montana fotografando letreiros de néon vintage, alguns funcionando, outros não. No entanto, todos são tesouros de Estado.
Aqui estão 10 incríveis sinais de néon vintage que eu gostaria de compartilhar:
Teresa Otto
1. O Salão Álibi, Shelby
O Alibi Lounge , um bar e restaurante desportivo, tem um letreiro da época da Segunda Guerra Mundial. Quando o bar mudou de dono e os novos donos quiseram mudar o nome do negócio, receberam um telefonema do prefeito. Por favor, não, disse o prefeito Larry Bonderud, Sempre esteve aqui.
Assim fica. Suas letras neon douradas soletrando Álibi caem em cascata ao longo do letreiro até parar no Lounge branco austero. O motivo da estrela brilhante me lembra um que você veria em um antigo comercial de pasta de dente.
Falando em álibis, o apanhador de cães que atirou em um dono de cachorro e um espectador inocente morto neste bar em 1956 não tinha um. Mas ele tinha muitas testemunhas. Ele foi preso no Mint Club do outro lado da rua momentos depois.
Dica profissional: Enquanto estiver em Shelby, visite o Museu de História e Arte de Marias e o Carrossel .
Teresa Otto
2. A Moça no Vidro, Chinook
Ao longo da rodovia mais ao norte de Montana, US Highway 2, o sinal Elk Bar está em uma classe própria. Depois que ex-alunos perceberam que a placa estava faltando em uma reunião de classe, eles começaram a arrecadar fundos para salvar, reformar e rependurar a placa de 1948.
Chamada de Lass in the Glass, a vaqueira neon com longos cachos loiros está sentada em uma taça de martíni. Ela chuta os calcanhares enquanto joga de volta um coquetel. A luz é montada em sua posição original, embora o bar tenha desaparecido e uma loja vintage ocupe o espaço.
Você precisará ir ao Mint Bar na esquina se estiver com sede. Os donos do Mint Bars, Don e Jill Leo, acendem o Lass para ocasiões especiais, como as reuniões do ensino médio. O sinal leva muito suco!
Falando de Mint Bars, você notará muitos bares de Montana com esse nome, uma contagem recente registrou 14 deles. Eu disse que eles são nomeados assim porque eles atendiam aos mineiros.
Dica profissional: Se você estiver interessado em vida selvagem, confira o Blaine County Wildlife Museum . Para saber mais sobre a rendição do Chefe Joseph e dos Nez Perces, faça uma visita autoguiada ao Campo de Batalha Bear Paw, 16 milhas ao sul de Chinook. A trilha não pavimentada moderadamente difícil tem 1,25 milhas de comprimento.
Teresa Otto
3. O Top Notch Cafe, Great Falls
A placa data de 1938, ano em que o café abriu, e apresenta um pião e a palavra entalhe contornada em neon. Eu me apaixonei pelo contraste do top amarelo, laranja e vermelho descansando em um sinal azul de ovo de tordo abaixo. Tubos de néon traçam o entalhe, almoço, café da manhã, jantar e bufê no letreiro.
Nunca foi aceso quando passei por aqui à noite. Mas com as cores contrastantes contra o pano de fundo de um céu turquesa e sem nuvens de Montana, ele está no topo da minha lista de sinais vintage incríveis.
Dica profissional: Pare para almoçar. O proprietário, cozinheiro e garçom, uma operação de um homem só, prepara deliciosos Sloppy Joes.
Teresa Otto
4. Littles Lanes, Great Falls
Passe por lá e veja a placa Littles Lanes com um pino de boliche e o contorno de uma bola de boliche pronta para derrubá-la. Em seguida, dirija-se ao salão Sip n Dip, apenas a 0,3 km. Este tiki lounge foi inaugurado em 1963 no OHare Motor Inn e tornou-se uma meca local e turística quando adicionou música ao vivo e sereias à sua piscina que foi convertida em uma lagoa simulada. Antes que você questione meu julgamento, TravelAwaits , GQ e The New York Times concordam que é imperdível.
Dica profissional: Great Falls foi o lar do artista ocidental Charles M. Russell. Seu museu exibe uma enorme coleção de sua arte e você pode visitar sua casa nos terrenos do museu. O Centro Interpretativo Lewis e Clark oferece uma visão aprofundada da expedição que começou em St. Louis e atravessou Montana.
Teresa Otto
5. Pequim, Butte
Dizer que o Pekin Noodle Parlor é uma instituição é um eufemismo. Este restaurante familiar é o mais antigo restaurante chinês em operação contínua nos EUA Embora possa parecer estranho que um restaurante em São Francisco ou Nova York não reivindique esse título, Butte tinha uma grande população chinesa em seus primeiros dias de mineração de cobre.
A idade e o fabricante do sinal de Pekins não são conhecidos. Mas a primeira empresa de sinalização em Montana foi a Electric Products Corporation, que começou em 1928. Provavelmente fez o intrincado sinal que tem a forma de uma lanterna chinesa completa com borlas. Pekin em neon vermelho atravessa o topo da placa e Chop Suey corre verticalmente anunciando um favorito do menu.
Dica profissional: O restaurante está aberto para o jantar. Suba as escadas e confira os cubículos de tangerina que tornam o distanciamento social um pedaço de bolo.
Teresa Otto
6. A Taverna Montana, Lewistown
A placa da Montana Tavern apresenta um riacho de neon com um único peixe nadando rio acima. É uma prévia. Você pode ver Spring Creek correndo sob o bar através de um recorte no chão.
O signo de 1942 é um tanto temperamental. Abaixo da Montana vermelha no topo da placa, a Tavern em letras de néon brancas contra um fundo azul corre verticalmente e continua como um riacho com tubos de néon azuis ondulados. O néon azul não acende dependendo da temperatura externa e da umidade. Alguns dias o riacho mal corre. Dedos cruzados, continua funcionando, disse o gerente. O cara que consertava não faz mais.
Dica profissional: Se você estiver visitando durante o verão, pare no Central Montana Museum, que está repleto de exposições que mostram a vida em Lewistown desde os dias pré-históricos. Se você estiver interessado em pictogramas nativos americanos, vá para Bear Gulch, 27 milhas a sudeste de Lewistown, para um tour privado com reservas antecipadas.
Teresa Otto
7. A Barra de Madeira, Madeira Grande
Este lenhador vigoroso empunhando um machado da década de 1940 é delineado em azul. Como você poderia esperar, ele usa um gorro de lã xadrez vermelho e preto e derrubou uma árvore enorme. As letras dos sinais são de um vermelho brilhante.
A placa Timber Bar de alguma forma sobreviveu a uma explosão de gás em 1972 em uma loja de ferragens do outro lado da rua. Hoje, você pode tomar uma cerveja e um hambúrguer no Timber Bar and Grill .
Dica profissional: Se um piquenique e um cenário espetacular são mais do seu agrado, pegue a US Highway 289 South por 40 km até o Natural Bridges State Park . Uma trilha pavimentada oferece vistas da cachoeira que são especialmente impressionantes na primavera.
Teresa Otto
8. O arco-íris, Billings
A primeira dona do Rainbow Bars era uma mulher não no papel, mas na realidade. As mulheres não podiam ter um negócio quando este bar começou. A neta do ex-proprietário agora é dona do bar e diz que sua avó comprou a placa na década de 1930 de um vendedor ambulante que vendia placas na traseira de seu caminhão. Ele ofereceu a ela duas opções: Rainbow Bar ou Silver Dollar bar.
O letreiro em arco do Rainbow Bar, pintado em cores vivas, foi reformado há cerca de 12 anos. Embora as leis da cidade proíbam placas penduradas na calçada, essa placa icônica com letras de néon vermelho foi agraciada.
Dica profissional: A casa do campeão mundial de hambúrguer de 2016, Im Your Huckleberry burger, fica perto do Burger Dive . Para a sobremesa, experimente os doces artesanais da Brockels Chocolates, localizada no centro de Billings.
Teresa Otto
9. O Lariat Motel, Hardin
Essa placa de 1959 me lembra Woody de Toy Story . A placa de entrada do motel havia desaparecido há muito tempo, então o atual proprietário Waylon Fortune tinha essa placa movida do topo de um prédio no centro da cidade para a entrada do motel.
Aparentemente foi um feito colossal. O sinal é muito maior do que parece do chão.
Dica profissional: Este motel de gerência familiar é uma excelente escolha se você planeja visitar o Little Bighorn Battlefield National Monument em Crow Agency, Montana. Faça reservas no Lariat Motel com antecedência se você estiver participando do Crow Fair Pow Wow em agosto.
Teresa Otto
10. Bison Bar, Miles City
Esta placa da década de 1940 apresenta um bisão delineado em neon rosa choque com tufos de grama a seus pés. Bison escrito em letras brancas contrasta com o fundo verde que me lembra a cor de um fogão Coleman. A barra em letras brancas é contra o vermelho. Como o bisão, o neon rosa choque delineia as letras.
O Bison Bar em neon vermelho e verde teve sua parcela de reparos devido aos pilotos de bisontes movidos a álcool. Escalar uma árvore próxima costumava ajudar os aventureiros a se lançarem sobre os bisontes, algo que era mais comum durante a venda de cavalos Bucking de Miles City em maio.
A dona do bar da 3ª geração, Mikki Jo McFarland, diz que seus clientes regulares ficam de olho na placa e apitam em aspirantes a pilotos de bisões. Cortar a árvore próxima também ajudou.
Dica profissional: Miles City tem museus impressionantes de história e arte, o Range Riders Museum e o WaterWorks Art Museum .
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