Quando as pessoas pensam em grandes campos de golfe em todo o país, os pensamentos vão imediatamente para a costa da Califórnia, o deserto do Arizona e Las Vegas, ou a infinidade de layouts da Flórida.
Mas a península superior de Michigan? Não muito.
Até agora, é isso.
Sweetgrass, um campo escondido na península superior de Michigan, foi nomeado o Campo de Golfe do Ano de 2023 pela Associação Nacional de Proprietários de Campos de Golfe (NCGOA).
A seleção é baseada na qualidade do campo de golfe, qualidade dos proprietários e gestão, contribuições para a comunidade local e contribuições significativas para o jogo de golfe.
Quando recebemos o prêmio Michigan Golf Course of the Year em outubro, ficamos muito animados, disse Tony Mancilla, gerente geral do Island Resort & Casino. Michigan tem muitos cursos excelentes, então apenas ganhar nosso estado foi enorme. Agora, ganhar o prêmio e reconhecimento nacional é a cereja do bolo.
Sweetgrass (Crédito da foto: Island Resort and Casino)
Sweetgrass é um layout par-72 com cinco conjuntos de tees, variando de 7.273 jardas das pontas a apenas 5.075 jardas dos tees dianteiros, tornando-o jogável para todos os níveis.
As taxas dos verdes variam de acordo com a estação, com taxas de verão em $ 85 e taxas de primavera e outono muito mais baixas. Tal como acontece com todos os campos da região, o Sweetgrass está fechado durante o inverno.
O resort está localizado em Harris, cerca de 13 milhas a oeste de Ecanaba. Inaugurado pela comunidade indígena de Hannahville em 1981 como um salão de bingo, ele se expandiu ao longo dos anos e agora inclui dois campos de golfe.
Sweetgrass é a joia da coroa, abrindo em 2008 e recebendo anualmente o Island Resort Championship no circuito de desenvolvimento Epson Tour do LPGAs.
O seu buraco de assinatura é o 15, um par-3, que apresenta um green de ilha.
Mas os funcionários da Sweetgrass sabem que esta última homenagem é mais do que o golfe.
Recentemente, conversei com outros proprietários de campos sobre como isso é importante, porque é mais do que apenas ter um ótimo campo de golfe, disse Mancilla. Você tem que fazer mais coisas para o jogo e ajudar a promover o golfe, e estávamos fazendo isso em muitos níveis diferentes.
Buraco 12 em Sweetgrass (Crédito da foto: Island Resort and Casino)
O evento Epson Tour se enquadra nessa categoria, sendo disputado anualmente desde 2011 e arrecadando cerca de US$ 100.000 a cada ano para caridade. A YMCA é a instituição de caridade oficial do evento. As organizações sem fins lucrativos da área receberam mais de US$ 250.000 com a venda de ingressos para o torneio.
O evento (Epson Tour) arrecada cerca de US$ 100.000 a cada ano, e isso é cerca de um quarto de todo o financiamento anual da YMCA em bolsas de estudos, disse Mancilla. Dá às crianças carentes de famílias com dificuldades econômicas a chance de aproveitar o tempo na YMCA.
Morgane Metraux venceu o torneio de 2023 em junho, um esforço que a ajudou a ganhar uma promoção para o LPGA Tour nesta temporada.
O Island Resort passou por uma expansão de US$ 30 milhões, adicionando uma segunda torre de hotel com 138 quartos. Além do golfe, o resort dispõe de suítes de spa, parque aquático e refeições requintadas no último andar.
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