Tivemos muita sorte em nossas viagens porque encontramos bases perfeitas para explorar os tesouros da região que, ao mesmo tempo, proporcionam um ótimo descanso e recreação. Normalmente, é a disponibilidade de propriedades em nossas empresas de timeshare que ditam a localização de nossas bases. Felizmente, eles são especialistas em onde eles deveriam estar.
Quando precisávamos de um local na Alemanha para reduzir a longa viagem de trem entre Innsbruck, Áustria e Paris, nos deparamos com apenas uma opção: a pequena cidade de Oberstaufen, no estado bávaro do sul da Alemanha. Lembro-me de desejar, Oh, por que não pode ser Munique ou Berlim, em vez disso? Mas deixe-me dizer como essa escolha acabou sendo extremamente sortuda para uma semana não planejada de aventura na Europa.
Excelente descanso e lazer
Oberstaufen é conhecida por ser uma área de saúde e bem-estar. Onde ficamos, um Mondi-Holiday Hotel, faz parte de uma cadeia de resorts e spas europeus frequentemente premiada. Nosso chalé era uma unidade de um quarto que parecia muito em casa; então até compramos na mercearia local para às vezes cozinhar refeições quentes.
Sauna infravermelha no Mondi-Holiday Hotel
Crédito da foto: Carol Colborn
Centro de Bem-Estar
O Centro de Bem-Estar era enorme. Adoramos nossas rotinas de fitness, terapias de spa (com nossa escolha de sauna seca e infravermelha, vapor ou alemão dampfbad para banho de vapor) e nadar e mergulhar nas piscinas e banheiras aquecidas. Poderíamos ter jogado tênis de mesa, bilhar e boliche se tivéssemos mais tempo. E adoramos o restaurante italiano exclusivo no local para nutrição do corpo e da alma, pois dava para o lindo vale abaixo.
Diversas opções de recreação
Esta cidade é um paraíso para caminhantes e ciclistas no verão e esquiadores e tobogãs no inverno. Com apenas 2.595 pés de altitude média, a topografia única apresenta colinas ondulantes que criam tigelas de vegetação exuberante pontilhadas com aglomerados de casas. Há bons campos de golfe e instalações de tênis também. E as montanhas e lagos da região de Allgau na Alemanha apresentam muito mais opções nas proximidades.
A área central
Mais de 7.000 moradores e turistas sazonais são atendidos por uma pequena área no centro da cidade. Você pode encontrar lojas especializadas, museus e spas. Há um aquário comunitário de natação e spa. Mas o que eu mais amei foi a linda igreja amarela e branca de São Pedro e São Paulo ao redor da qual há pequenos restaurantes onde as pessoas se reuniam e olhavam para sua amada igreja.
Bem conectado ao resto da Europa
Felizmente, a cidade está conectada ao resto da Europa por meio de uma garagem de ônibus de bom tamanho, bem como de uma pequena e funcional estação de trem. A partir desta base maravilhosa, fizemos viagens a três cidades pouco conhecidas na Suíça, Lichtenstein e Alemanha. Havia três outros destinos que poderíamos ter acrescentado: Zurique, a menos de 3 horas de distância; Munique, 2 horas; e o mágico Castelo de Neuschwanstein, a menos de uma hora. Deveríamos ter ficado por 2 semanas.
Cemitério da cidade de Oberstaufen
(Crédito da foto: Carol Colborn)
Dica profissional: Um dos lugares mais bonitos para ver a cidade idílica é o charmoso cemitério da cidade.
Conhecer pessoas excepcionais
Um motivo inesperado nos levou a uma exploração mais completa da área. Você vê, quando voltamos de uma viagem de um dia, perdemos o ônibus voltando para o nosso resort. Ficamos presos por mais de uma hora, estressados e com fome. Um casal alemão preocupado se ofereceu para ler todos os cartazes alemães para nos encontrar rotas alternativas, mas sem sucesso. Ainda assim, será difícil esquecer sua bondade.
No dia seguinte, pegamos o ônibus para Steibis, a vila onde estão os campos de golfe, subindo outra colina em frente ao centro da cidade de Oberstaufen. Os moradores também nos disseram para fazer questão de ir ver o luxuoso Golf and Wellness Resort Hotel Ludwig Royal. Uau! Sua fachada se destaca com janelas diversas e artísticas, cada uma uma obra de arte única.
Como estávamos admirando os RVs europeus estacionados no Wonmobile (RV) Park ao lado do hotel, adivinha quem vimos no prédio do condomínio do outro lado da rua, carregando seu Jaguar com sua bagagem? Era o mesmo casal amável no terminal de ônibus! Acontece que eles possuíam uma unidade lá. Eles nos convidaram para beber.
Em meio a meus maridos com um alemão ruim, os maridos alemães com um inglês ruim e ambas as senhoras incapazes de conversar exceto pelas mãos, tivemos uma tarde alegre. Antes de partirem para casa, eles nos convidaram para visitá-los em sua outra residência em Uberlingen, Alemanha, a apenas 2 horas de trem.
Dica profissional: Steibis é cercado por montanhas e fica a apenas 18 quilômetros (11 milhas) do belo Lago Grosser Alpsee , o maior lago natural da região de Allgau.
Continuando para a parte mais antiga da cidade, eles nos mostraram partes da Antiga Muralha que protegia a cidade quando os suecos invadiram.
(Crédito da foto: Carol Colborn)
Ótimas viagens de um dia saindo de Oberstaufen
Uberlingen, Alemanha
No dia seguinte embarcamos no trem para Uberlingen. Estamos muito felizes por não termos perdido a oportunidade porque a cidade fica na margem norte do Lago Constança, conhecido localmente como Bodensee. O grande lago da Europa tem 63 quilômetros (40 milhas) de comprimento, fazendo fronteira com quatro países: Alemanha, Suíça, Liechtenstein e Áustria. Com uma população de 22.000 habitantes, a cidade é a segunda maior do distrito de Bodensee. Tornou-se um destino de verão popular e refúgio para aposentados europeus.
Depois de um farto brunch de favoritos alemães no deck aberto de sua adorável maisonette com vista para o lago, eles nos levaram pelo City Garden, passando pelas fontes termais e até o mirante, onde tivemos uma excelente vista da cidade e do lago . Continuando para a parte mais antiga da cidade, eles nos mostraram partes da Antiga Muralha que protegia a cidade quando os suecos invadiram. Muito foi poupado, aprendemos, por causa dos tratados.
Então voltamos para buscar o outro Jaguar do marido. Ele nos levou até uma colina até a bela Basílica dos Quatorze Santos Auxiliares, situada entre belos vinhedos. Faltando mais de uma hora, ele também nos levou até outra colina até o Castelo de Meersburg, a fortaleza habitada mais antiga da Alemanha, cuja construção começou na época pré-medieval (630 dC), em torno da qual uma cidade medieval havia crescido. De ambos os pontos de vista, testemunhamos vistas ainda mais bonitas do Bodensee.
Dica profissional: Alimentado pelo rio Reno, o Lago Bodensee tem duas partes: Upper e Lower Bodensee. A ciclovia em torno de ambos é de 260 quilômetros (160 milhas).
Um carro revestido de vermelho na Praça Vermelha de St. Gallens
(Crédito da foto: Carol Colborn)
St. Gallen, Suíça
Outra viagem de trem de 2 horas nos levou a St. Gallen, na Suíça, perto da fronteira germano-suíça. Caminhando da estação para a cidade velha, tropeçamos em alguns quarteirões que estavam todos atapetados de vermelho. Chamava-se Praça Vermelha, mas não exatamente igual à de Moscou. Meu marido fotografou essa modelo aposentada ao lado de um carro vermelho, em um banco vermelho, e subindo umas escadas vermelhas.
Varandas adornam edifícios ao redor de toda a cidade de Oberstaufen
(Crédito da foto: Carol Colborn)
No Centro de Informações Turísticas no Centro da Cidade Velha, fomos informados de que existem 111 varandas requintadas que adornam os edifícios ao redor desta cidade de mais de 75.000 habitantes. Rapidamente olhamos para fora e avistamos e fotografamos seis deles. Mas sua principal sugestão foi passar mais tempo na Abadia de St. Gall, Patrimônio Mundial da UNESCO.
A Catedral da Abadia é absolutamente linda com suas duas torres altas, mas é a Biblioteca da Abadia que nos tirou o fôlego. Era como se estivéssemos de volta aos tempos pré-medievais, quando os livros eram tratados como ouro. O teto é único; não apenas pintado, mas uma obra de arte tridimensional. As prateleiras são de madeira pesada e se abrem para revelar mais compartimentos secretos atrás. E o lindo piso antigo tinha que ser protegido por botinhas de pano macio que éramos obrigados a usar.
Dica profissional: A estátua de St. Gallen fica na Abbey Square. St. Gallen era da Irlanda, um líder cultural e espiritual nos anos 900, creditado por espalhar a influência de sua igreja no que era considerado a Alemanha pagã da época.
Museu Lichtenstein em Vaduz, Lichtenstein
(Crédito da foto: Carol Colborn)
Vaduz, Lichtenstein
Ficamos ainda mais felizes porque Lichtenstein estava a apenas duas horas e meia de distância, primeiro de trem para Feldkirch, na Áustria, e depois pelo ônibus 11 para a capital, Vaduz. A população da cidade é de apenas 6.000; na verdade, toda a população do país é de apenas 37.000, tornando-o o sexto menor país do mundo.
Apesar de ser uma das poucas capitais do mundo sem aeroporto ou estação ferroviária, Vaduz tem uma animada Praça da Cidade Velha com uma área pedonal da catedral, pouco antes do pequeno mas lindo edifício do parlamento em uma extremidade e da Rathaus (Cidade Hall) no outro. Toda a caminhada está repleta de interessantes esculturas modernas que irão capturar sua fantasia, incluindo o meu favorito, os gigantes sapatos femininos de salto alto. O Castelo de Vaduz tem vista para todo o país e é o lar de um jovem príncipe, mas ficamos sem tempo para caminhar até lá.
Dica profissional: Tivemos uma ótima refeição em um restaurante favorito dos moradores, New Castle na Aeuestrasse 22 , a estrada que corre paralela à passarela da Praça da Cidade Velha.
Oberstaufen era a base perfeita para uma aventura européia não planejada. Não só tivemos descanso restaurador e relaxamento; também conseguimos ver lugares encantadores que não fazem parte do itinerário habitual dos turistas. Mas a melhor razão é que encontramos pessoas com quem as barreiras linguísticas não representavam o menor obstáculo para uma boa amizade.