Recentemente, enquanto visitava a Costa Secreta do Mississippi, fui convidado para uma excursão de camarão. A viagem foi fora do porto de Biloxi, outrora conhecido como a Capital Mundial do Camarão.
Eu não sabia o que esperar. Além de saber que adorava comer camarão, eu realmente não sabia muito sobre as iguarias do fundo do mar. Nem eu tinha certeza de como a expedição seria prática. Eu sabia que havia uma boa chance de ficar sujo ou molhado. Então me vesti casualmente e usei tênis de bico fino. Eu estava ansioso por esta nova aventura.
Biloxi Shrimping Trip forneceu passeios de cortesia para nós. Todas as opiniões são minhas.
O barco de camarão (Crédito da foto: Robin ONeal Smith)
Viagem de Camarão Biloxi
O Biloxi Shrimping Trip zarpa na pequena área do porto de embarcações de Biloxi e expõe os hóspedes ao mundo espetacular da vida marinha capturada em uma genuína expedição de camarão.
Estávamos programados para uma expedição à tarde, mas a previsão do tempo mostrava chuva à tarde, então mudamos para uma excursão matinal. Embarcamos no barco de camarão por volta das 10h30 e, para nossa alegria, havia apenas nove passageiros. Tivemos muito espaço para passear e chegar perto e pessoal com tudo o que acontece.
Quando entramos no barco, fomos convidados a subir no convés superior. David, nosso guia, nos deu um briefing de segurança e explicou um pouco sobre a área, as variedades de frutos do mar locais do Golfo e o processo de camarão.
Se você é como eu, quando pensa em uma expedição de camarão, pensa em estar no meio do oceano. Para minha surpresa, muitos dos camarões são capturados a menos de um quilômetro e meio do porto.
Ao sair do porto, navegamos nas águas calmas e protegidas entre Deer Island e a costa de Biloxi.
Casting na rede (Crédito da foto: Robin ONeal Smith)
Lançando as redes
David então foi para o nível mais baixo para colocar as redes de camarão atrás do barco. Ele forneceu detalhes completos sobre o que faz a rede se espalhar e operar corretamente. Ficamos no nível superior para ver melhor o que ele estava fazendo. Depois que as redes estavam na água, eles soltavam correntes para arrastar e agitar os camarões na frente da rede.
As expedições pegam (Crédito da foto: Robin ONeal Smith)
Captura do dia
Ainda não era época de camarão, e era dia. A maioria dos camarões sai à noite. A rede pega todas as criaturas marinhas em seu caminho, junto com os camarões.
Assim que ele estava pronto para puxar o primeiro conjunto de redes, David nos convidou para descer ao convés principal para ver de perto. Quando as redes foram puxadas, toda a captura foi apresentada para visualização. David identificou a maioria das criaturas marinhas na rede. Claro, havia camarão e vários caranguejos azuis, baiacu e um peixe-ostra. Muitas vezes, eles também capturam linguados, arraias, lulas e outras espécies da vida marinha local.
O escritor segurando um caranguejo (Crédito da foto: Michael P. Smith)
Os caranguejos azuis são abundantes no Golfo do Mississippi. O único lugar onde eles são mais abundantes é na área da baía de Chesapeake, ao redor de Maryland. David nos deu uma aula de como lidar com os caranguejos, e tivemos a oportunidade de segurar um. Se você os segurar no lugar correto, eles não poderão machucá-lo. Segure-os em outro lugar, e o caranguejo provavelmente irá beliscá-lo.
Uma Educação de Camarão
Aprendemos que o Golfo ao redor de Biloxi ainda é uma potência quando se trata da indústria de camarão. Há mais camarões disponíveis do que jamais serão capturados, e não há perigo de captura excessiva de camarões na área. Apenas 9% dos camarões disponíveis são capturados; 95% de todos os camarões permanecem no oceano para se defenderem sozinhos.
Os camarões vivem perto do fundo do mar e são mais ativos à noite.
Adivinhe quantas pernas um camarão tem. Aposto que você não adivinhou 26! Eles têm cinco pares de pernas articuladas para caminhar e cinco pares para nadar, conhecidos como swimmerets, e três pares para comer, conhecidos como maxilas ou apêndices de alimentação. Eles também têm dois pares de antenas sensoriais, olhos compostos e um leque de cauda. Estou segurando o camarão pelas antenas.
Camarão vêm em três cores: branco, marrom e rosa. Todos são deliciosos de comer!
O camarão branco do Golfo do Mississippi cresce até um tamanho razoavelmente grande e tem antenas longas e conchas lisas que ajudam a distingui-los dos outros. Em comparação com os outros camarões, eles são mais fáceis de descascar e um pouco mais macios.
O prêmio de camarão gigante é o Mississippi Gulf Pink Shrimp. Eles são os maiores da área e podem crescer até 11 polegadas de comprimento. Eles também são fáceis de descascar e são a escolha preferida para ferver e cozinhar no vapor.
A temporada de camarões começa em maio, quando os camarões atingem um tamanho específico, e dura até novembro.
Durante nossa expedição, David colocou as redes três vezes em duas áreas diferentes. Cada vez que eles recuperaram alguns camarões e caranguejos, mas não as grandes redes cheias de camarão que eu estava esperando.
Golfinhos perto do barco (Crédito da foto: Robin ONeal Smith)
Boas surpresas
Tive muitas surpresas agradáveis durante esta experiência. Foi muito mais educativo do que eu esperava, e aprendi mais sobre camarão do que jamais imaginei. O fato mais surpreendente para mim foi que você não pode pescar demais o camarão. Há mais camarões disponíveis do que eles vão pegar.
As gaivotas que seguiam nosso barco para uma refeição gratuita também foram uma surpresa.
A surpresa que mais nos fez sorrir foram os muitos golfinhos que seguiram o nosso barco assim que repararam nas redes de camarões. Eles chegaram tão perto que você poderia tocá-los e foram divertidos de assistir.
Um evento inesperado
Não houve surpresas ruins associadas à experiência real da viagem de camarão. Mas havia uma pessoa sob a influência de algo que pulou no porto e se recusou a sair. Isso nos distraiu um pouco, já que ninguém sabia que loucura eles poderiam fazer!
Se eu tivesse a oportunidade de ir em outra expedição de camarão, eu faria à tarde para ver se eles pegavam mais camarão. Esta aventura marinha viva de 70 minutos Biloxi ShrimpTrip é uma experiência obrigatória quando você visita a Costa Secreta do Mississippis.
Dicas profissionais
- Use sapatos fechados que lhe dão um pouco de tração no barco, onde as superfícies podem estar molhadas
- Use roupas casuais, você pode se molhar
- Use protetor solar
- Esteja preparado para subir e descer degraus
- As excursões são por ordem de chegada
- A operação é em dinheiro somente no embarque no navio. Você pode pagar com cartão de crédito online para grupos de 10 ou mais pessoas
Para mais inspiração na Costa Secreta, considere Como passar um dia perfeito em Pascagoula, Mississippi , e esta viagem panorâmica pela costa do Golfo de Bay St. Louis a Port St. Joe .