Jellyfish Lake oferece uma experiência que você pode não ter pensado possível, você pode nadar com quase um milhão de águas-vivas douradas.
Essas belezas não podem picar você, e elas não se importam com sua companhia, desde que você pise levemente.
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Onde está o lago das medusas?
Eil Malk Island, o lar da água-viva dourada, é uma ilha rochosa desabitada ao sul da cidade de Koror, em Palau, um país de mais de 500 ilhas no Oceano Pacífico. O lago em que a água-viva vive é um dos 70 corpos de água salgada que antes eram um com o oceano, mas agora são lagos independentes.
O próprio Jellyfish Lake é pequeno, com menos de 400 metros de comprimento e cerca de 100 pés de profundidade.
Jellyfish Lake faz parte da Lagoa Sul da Ilha Koror State Rock Island, que é um Patrimônio Mundial da UNESCO.
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Conheça as geleias
Jellyfish Lake é o lar de 630.000 Mastigias papua etpisoni ou, como as conhecemos, águas-vivas douradas em dezembro de 2023. É provável que esse número tenha continuado a aumentar desde então.
O lago já teve entre 10 e 20 milhões de águas-vivas, e a população até disparou para 30 milhões em 2005.
Em 2016, o número caiu drasticamente como resultado do El Niño. O aumento da temperatura da água causou uma diminuição das algas, das quais as geleias dependem.
Infelizmente, a interferência humana também desempenhou um papel em quedas drásticas na população de águas-vivas. Certos ingredientes do protetor solar poluíram a água do lago e mataram muitas dessas criaturas magníficas.
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Por que fechou e por que está aberto novamente
Para proteger esta rara e impressionante subespécie, a República de Palau interveio e fechou o lago em maio de 2017 para todos os visitantes, menos os cientistas.
Os cientistas acompanharam de perto a população de geleias e, após um período de crescimento constante, Palau abriu suas portas (ou melhor, barcos turísticos) para visitantes no início de 2023.
Em dezembro de 2023, a população de águas-vivas voltou para 630.000, com números ainda aumentando.
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Sim, você pode nadar com eles
Temos boas notícias para você! Essas águas-vivas não podem prejudicar os humanos. As águas-vivas não picam, então é completamente seguro nadar e interagir com elas de perto.
Todos os dias, as geleias migram do lado oeste do lago para o lado leste para seguir a luz do sol, que as sustenta. Durante o mergulho, você pode nadar nessa direção com eles ou ir contra a corrente.
O lago é bem pequeno, então você não vai demorar muito para nadar, mas você pode ficar e aproveitar as criaturas legais pelo tempo que quiser. Você pode até tocar as geleias desde que seja gentil!
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Como Chegar na Ilha
A maneira mais fácil de chegar ao lago é pela cidade de Koror. Se você quiser viajar para o Aeroporto Internacional de Palau, que é o aeroporto mais próximo de Koror, os hubs populares estão na Austrália, Nova Zelândia e Filipinas.
Você não pode chegar à ilha por conta própria, então planeje sua visita com antecedência reservando um passeio pela ilha ou uma visita ao Jellyfish Lake e ilhas vizinhas.
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Saiba Antes de Partir
Há duas coisas que você deve saber antes de ir: os nadadores só podem usar certos protetores solares aprovados no lago e não há absolutamente nenhum mergulho permitido. Cerca de 75 pés abaixo da superfície, há uma camada de bactérias que protege as águas mais rasas dos lagos de um sulfeto de hidrogênio tóxico abaixo. Para evitar o contato com a camada inferior, o mergulho está fora dos limites.
A República de Palau leva a conservação a sério, então, para proteger sua vida selvagem, o governo implementou um compromisso ecológico para todos os visitantes que chegam.
Para entrar no país, os visitantes devem ler o Juramento de Palau e assiná-lo. A promessa consiste em cinco estrofes. A frase mais pungente: prometo andar com leveza, agir com gentileza e explorar com atenção plena.
Se você planeja visitar, nós o encorajamos a fazer exatamente isso. Jellyfish Lake é um espetáculo para se ver e, para aproveitá-lo, você precisa se proteger, proteger as águas-vivas e proteger a beleza de Palau.
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Você pode nadar com águas-vivas em Palau
O famoso lago de Palau, repleto de milhares de medusas douradas, finalmente reabriu – e sim, você pode nadar com elas novamente.
Onde posso nadar com água-viva sem ferrão
Existem apenas 3 lugares assim no mundo: na ilha Kakaban, na Indonésia, nas ilhas Togean, na Indonésia também, e na Rock Island, na Micronésia. Mas Kakaban é o único lugar com tantas espécies de água-viva sem ferrão.
Que tipo de água-viva estão em Palau
Água-viva Lago Palau é suficientemente isolado de fontes de água próximas que as águas-vivas dentro do lago evoluíram para espécies únicas. Existem dois tipos de água-viva encontrados aqui, a água-viva dourada e a água-viva da lua.
É seguro nadar com água-viva
Embora tenham uma má reputação, é perfeitamente seguro nadar com águas-vivas em alguns lugares do mundo. A Ilha Kakaban, no arquipélago de Derawan, na Indonésia, abriga um desses lagos marinhos, povoado por milhares de águas-vivas sem ferrão. Os visitantes vestem equipamento de snorkel e deslizam em uma cena etérea.