Bata em cima! O beisebol tem sido o passatempo do país quase desde o dia em que a versão americana foi inventada em meados de 1800. Embora o esporte seja popular em todo o país, há um carinho especial por ele no Centro-Oeste. Mais de 300.000 fãs vão a Omaha todo mês de junho para a Mens College World Series, onde oito equipes disputam o campeonato nacional. As ligas universitárias de verão tomam conta de pequenas cidades.
Embora seja divertido assistir aos jogos, o Centro-Oeste também oferece oportunidades impressionantes para aprender sobre a história do beisebol. De um campo de sonhos a um rei de home run, aqui estão nove dos meus lugares favoritos para aprender e apreciar o jogo.
Tim Trudell
Local do filme Campo dos sonhos, Dyersville, Iowa
se você construir, eles virão. E eles fazem. O campo de beisebol no meio de um milharal pode ter sido parte de um set de filmagem, mas significa mais para os fãs do jogo do que apenas um filme. Field of Dreams , estrelado por Kevin Costner e James Earl Jones, foca em um fazendeiro em dificuldades que constrói um campo de beisebol em sua fazenda para que os fantasmas do jogo possam jogar lá. Entre eles estava seu pai, com quem ele gosta de um jogo de pega-pega.
O filme, filmado em 1989, continua popular quase 25 anos depois. Ajudou a compartilhar a história do escândalo Black Sox, quando membros do Chicago White Sox foram acusados de jogar a World Series de 1919 contra o Cincinnati Reds por dinheiro. Enquanto absolvido durante um julgamento de 1921, oito jogadores, incluindo Shoeless Joe Jackson, foram banidos da Major League Baseball. Um século depois, a proibição permanece.
Com um milharal no campo externo, o Field of Dreams Movie Site oferece a chance de administrar as bases ou até mesmo jogar um jogo com outras pessoas. As arquibancadas permanecem do filme, com as iniciais dos personagens principais esculpidas na madeira. A quinta, aberta para visitas, também pode ser reservada para dormidas.
Museu Roger Maris, Fargo, Dakota do Norte
De um garoto humilde de Fargo ao rei do home run da Major League Baseball, Roger Maris nunca esqueceu suas raízes. Começando sua carreira profissional com a organização de Cleveland, Maris jogou 12 temporadas com quatro equipes, desfrutando de maior sucesso durante uma corrida de sete anos com o New York Yankees.
Maris atingiu 275 home runs durante sua carreira e estabeleceu o recorde de uma temporada da MLB com 61 home runs em 1961. Seu total eclipsou a marca anterior de Babe Ruth, também ex-Yankee. Os oficiais de beisebol ficaram chateados porque Maris levou 162 jogos (uma temporada completa) porque Ruth alcançou a marca em 154 jogos. O comissário de beisebol colocou um asterisco mítico ao lado do recorde porque era considerado controverso. A controvérsia terminou em 1991, quando um painel de oito pessoas concordou em remover o asterisco.
A carreira de Mariss é celebrada no Roger Maris Museum em Fargo. Mantendo-se fiel à sua personalidade, Maris aprovava o museu apenas se fosse gratuito e acessível ao público. O museu envidraçado está localizado no West Acres Shopping Center. Apresentando sua carreira no beisebol, que também incluiu passagens pelo Kansas City Athletics e St. Louis Cardinals, o museu inclui uniformes, luvas e uma réplica de seu armário dos Yankees. O destaque do Museu Maris inclui as bolas de home run de sua perseguição pelo recorde. O recorde de Mariss era de 37 até Mark McGwire atingir 70 home runs em 1998.
Tim Trudell
Museu de Nebraska Major League Baseball, St. Paul, Nebraska
Na cidade natal adotiva da lenda do arremesso Grover Cleveland Alexander, você encontrará o Museum of Nebraska Major League Baseball. Dedicado a reconhecer as realizações de Nebraskans na Major League Baseball, o museu homenageia sete jogadores eleitos para o Hall da Fama do beisebol profissional em Cooperstown, NY, incluindo Alexander. As 373 vitórias dos nativos de Elba, Nebraska, permanecem empatadas como a terceira maior de todos os tempos na história do beisebol.
Com luvas, bastões, chuteiras e outras recordações em exibição, as exposições do Hall da Fama da Major League Baseball do Museum of Nebraska também homenageiam Bob Gibson, Wade Boggs, Richie Ashburn, Wahoo Sam Crawford, Bill Southworth e Clarence Arthur Dazzy Vance.
Outra seção reconhece as contribuições de alguns dos melhores jogadores vindos do estado, como Alex Gordon com o Kansas City Royals, Joba Chamberlain com o New York Yankees, Bob Cerv com o Yankees e Greg Olson com o Baltimore Orioles. O museu também celebra cada jogador com uma conexão estadual que apareceu em pelo menos um jogo, incluindo Pat Venditte, uma ex-estrela de Creighton que se tornou o primeiro jogador ambidestro da Liga Americana a jogar um jogo de arremesso de cada mão.
Bosse Field, Evansville, Indiana
Construído em 1915, o Evansvilles Bosse Field é o terceiro estádio mais antigo do país, atrás do Bostons Fenway Park e Wrigley Field em Chicago. Uma vez em casa para uma equipe da liga menor Triple-A, a classe A Evansville Otters chama Bosse Field de casa. Com capacidade para 5.181 pessoas, o Bosse Field oferece a oportunidade de assistir ao beisebol à moda antiga em um cenário histórico.
Bosse Field estrelou como a casa dos Racine Belles quando foi apresentado no filme de 1990 A League of Their Own . O filme popular, estrelado por Tom Hanks e Gina Davis, contou a história do beisebol feminino durante a Segunda Guerra Mundial, baseado na All-Star Girls Professional Baseball League.
Tim Trudell
Museu St. Louis Cardinals, St. Louis, Missouri
Uma vez em casa para duas equipes, os Browns e os Cardinals, St. Louis eventualmente se aliou aos Cardinals, e os Browns se mudaram para Baltimore, tornando-se os Orioles. Enquanto o Cardinals Museum em Ballpark Village celebra os 11 campeonatos da World Series, ele também traça a história do beisebol em St. Louis.
Além dos dois times da MLB, o museu reconhece o papel da Negro Leagues Baseball na cidade. Durante as décadas de segregação, os jogadores negros tinham uma liga própria para mostrar os jogadores. A lista do St. Louis Stars incluía alguns dos melhores jogadores do esporte, incluindo Cool Papa Bell, considerado o maior centro-campista da NLB. Tendo jogado 1922-46, Bell foi eleito para o Hall da Fama do beisebol em 1974.
Além de exibições que ensinam a história dos uniformes e estádios do Cardinals, o museu também apresenta exibições individuais para estrelas como Bob Gibson e Stan Musial. Também inclui exposições interativas.
Tim Trudell
Johnny Rosenblatts no campo no zoológico, Omaha, Nebraska
Uma vez sede do College World Series, o Rosenblatt Stadium cresceu de alguns milhares de assentos para uma capacidade superior a 20.000 torcedores. O estádio sediou o CWS de 1950 a 2010, quando o evento se mudou para o TD Ameritrade Park, no centro de Omaha.
Hoje, você ainda pode ficar no Home Plate do Rosenblatts como parte do Johnny Rosenblatts Infield no Zoo . Transformando o campo interno em um parque, o Henry Doorly Zoo and Aquarium homenageia o histórico estádio de beisebol. Com o sinal Rosenblatt localizado no campo esquerdo, o parque também apresenta linhas de falta e assentos coloridos vermelhos, amarelos e azuis do antigo estádio. Cartazes compartilham a história de Rosenblatt.
Louisville Slugger Museum and Factory, Louisville, Kentucky
Enquanto Kentucky não é tecnicamente parte do Centro-Oeste, Louisville fica do outro lado da fronteira de Indiana. Da floresta ao home plate, você pode traçar a história e a história do taco de beisebol no Louisville Slugger Museum and Factory . Você verá alguns dos bastões usados pelos maiores batedores para jogar o jogo. O taco de Hank Aarons costumava bater seu 700º home run enquanto tentava eclipsar os 714 home runs de Babe Ruth, junto com uma ameaça de morte que o jogador preto recebeu durante sua perseguição pelo recorde.
A história do beisebol negro é explorada no museu com esculturas em tamanho real de grandes jogadores, incluindo Jackie Robinson e Hank Aaron. Johnny Bench, considerado por muitos o melhor apanhador de todos os tempos, também tem uma exposição com equipamentos e uma de suas 10 Luvas de Ouro.
Enquanto estiver lá, você também pode fazer um tour pela fábrica e ver como os morcegos são produzidos. Fora do museu, pose para uma foto ao lado do maior taco de beisebol do mundo, que tem o tamanho de um prédio.
Museu da Cidade do Beisebol, St. Paul, Minnesota
Seu ingresso para um jogo do St. Paul Saints leva você ao Museu da Cidade do Beisebol. De equipes semi-profissionais a franquias negras, o St. Paul tem uma forte história no beisebol. Lar de exposições destacando o beisebol e a história social da cidade, o museu segue as histórias do St. Paul Red Caps, Blue Caps e outros times que chamam a cidade de lar.
O rio Mississippi dividiu as áreas de fidelidade de beisebol para os times da liga menor do Saints e do Minneapolis Millers. Com os futuros membros do Hall da Fama Willie Mays e Carl Yastrzemski nos elencos, os torcedores viram grandes jogadores em formação.
Dica profissional: entre em contato com o museu para visitas que não sejam dias de jogo.
Tim Trudell
Museu de Beisebol Negro Leagues, Kansas City, Missouri
O museu por excelência que cobre a história do beisebol negro, o Negro Leagues Baseball Museum de Kansas City é uma visita obrigatória. Traçando a história do beisebol negro ao longo dos principais períodos da história americana, você seguirá a ascensão do beisebol segregado desde o final dos anos 1800, quando os jogadores negros foram oficialmente proibidos de jogar no mesmo campo que os jogadores brancos até a formação das Ligas Negras de Beisebol. Os líderes da NLB organizaram o esporte em um prédio da YMCA, a cerca de um quarteirão do museu no histórico 18th and Vine District.
Com armários contendo uniformes de times como Monarchs, Giants e Grays, você aprenderá sobre grandes jogadores como Josh Gibson, Cool Papa Bell e Satchel Paige.
Negro Leagues Baseball era um esporte popular, vendendo regularmente jogos. Foi a primeira liga profissional a usar luzes para jogos noturnos. Acompanhe a história de Jackie Robinsons como o primeiro jogador negro a integrar a Major League Baseball e como a integração da MLB acabou levando ao fim das Ligas Negras.
Uma visita ao museu é coroada com um passeio pelo campo de jogo com estátuas em tamanho real dos maiores jogadores em cada posição.