O Willamette Valley de Oregon é conhecido por suas vinícolas boutique e vinhedos extensos. Menos famosas, pelo menos fora das pequenas cidades que tiveram a sorte de hospedá-las, são suas pequenas lojas de chocolate artesanal.
Esses chocolateiros locais são apaixonados por chocolate. Eles exercem seu ofício em salas dos fundos, porões e garagens convertidas. Eles usam receitas transmitidas por avós e mentores. Cremes e clusters, trufas e corações sólidos, botões e barras são feitos em pequenos lotes, muitas vezes pela pessoa atrás do balcão.
Para encontrar esses chocolates artesanais excepcionais em suas várias formas e sabores decadentes, você pode sair do caminho batido e passear pelas estradas secundárias, ou encomendar on-line de qualquer empresa, exceto Victorian Chocolate Company (você pode encomendar por telefone ou e-mail).
Aqui está o seu guia para as sete melhores lojas de chocolate no Vale do Willamette.
June Russell-Chamberlin
1. Chocolates e Confeitos do Rio Puddin
A Chocolatier Teresa Sasse usa receitas transmitidas por gerações e sua própria criatividade para criar mais de 35 variedades de trufas, além de uma miscelânea de chocolates, caramelos salgados, caramelos e outras guloseimas. Entre as confecções mais populares estão trufas variadas, caramelo e biscoitos amanteigados com caramelo e sal marinho mergulhados em chocolate. O mais incomum pode ser batatas fritas cobertas de chocolate ao leite.
Chocolate combina com quase tudo, então eu faço muita tentativa e erro, mas não muito erro, pois é (rindo por dentro) tão bom! disse Sass. Tenho tanta paixão pelo que estou fazendo e amo cada segundo que posso produzir e fazer as pessoas sorrirem.
Para a melhor seleção de Puddin River Chocolates , pare na loja na garagem convertida em 1438 S Ivy St. em Canby (observe a faixa marrom chocolate perto das grandes árvores, pouco antes da entrada). Os chocolates também podem ser encontrados em várias vinícolas, Zupans Markets, Portland Wine Bar em Portland, Gwynns Coffeehouse em Canby e mercearias locais.
June Russell-Chamberlin
2. Chocolates Explosivos
Desde 1938, a Bursts Chocolates tem tentado os amantes de chocolate locais em sua loja na Madison Street, no centro de Corvallis. Embora os proprietários tenham mudado ao longo dos anos, a tradição de chocolates de qualidade continua. Hoje, a loja oferece uma ampla seleção de trufas, cremes de chocolate, cachos de nozes com chocolate (conhecidos localmente como castores em homenagem à Oregon State University), barras de chocolate sólidas e outras guloseimas.
O atual proprietário, Patrick Magee, aprendeu a arte de criar trufas de chocolate e doces no trabalho há mais de 20 anos. Todos os chocolates são feitos à mão no porão, onde barras de 10 quilos de chocolate Guittard são derretidas e transformadas nos chocolates vendidos no andar de cima. A cozinha do porão produz pequenos lotes de mais de 100 chocolates, cremes, nozes e mastigáveis diferentes.
Os recheios de ganache são feitos com ingredientes locais, como morangos e avelãs do Oregon, tanto quanto possível. Novas criações de chocolate, como trufas feitas com vinho da Lumos Wine Company, Compton Family Wines e Marissimo da 2 Towns Ciderhouse, mantêm os clientes fiéis voltando para ver o que há de novo. Entre os achados divertidos da Bursts Chocolates: bigfoots de chocolate (bigfeet?), castores de chocolate, caramelos cobertos de chocolate e bombas de cacau.
A loja também recebe eventos especiais, como harmonizações de vinho e chocolate.
Dica profissional: McGee também cria chocolates personalizados com sabores, embalagens e moldes especiais. Para pedidos personalizados e feriados, você vai querer encomendar com antecedência.
June Russell-Chamberlin
3. Companhia de Chocolate Vitoriana
Lemon Bavaria, refrigerante rootbeer, caramelo de alcaçuz e creme Tutti Frutti são apenas alguns dos mais de 50 sabores de trufas e chocolates na vitrine da Victorian Chocolate Company, na cidade do Líbano. A seleção está mudando constantemente à medida que a proprietária e chocolatier Kelly Reetz obtém novas ideias para sabores de trufas. Há um fator de criatividade real, disse Reetz. E eu gosto que outras pessoas gostem do que eu faço.
E as pessoas gostam disso. Para grandes feriados como Natal ou Dia dos Namorados, muitas vezes há uma fila de clientes na porta de seu pequeno prédio escuro e pintado de fuschia. No interior, o espaço de varejo está repleto de chocolates, trufas, vários pedaços de nozes, caramelos, divindades, marshmallows e outras guloseimas. Começando com ingredientes de alta qualidade, como o chocolate belga Callebaut, a Reetz faz tudo à mão na parte de trás da loja. A coisa mais automatizada que tenho é um mixer que funciona sozinho, comentou.
Entre os chocolates mais populares estão os cachos de nozes, que Reetz chama de garras de dragão. Seus quebradiços de nozes, palitos de caramelo de chocolate e palitos de caramelo de alcaçuz também são populares.
Para experimentar algumas de suas criações de chocolate, você pode visitar a loja no Líbano (traga dinheiro) ou encomendar por telefone (541-401-3765) ou por e-mail. Para a melhor seleção durante as férias ou para o dia dos namorados, certifique-se de encomendar com antecedência.
Trufas no Melting Pot Candy em Independence, Oregon (Crédito da foto: June Russell-Chamberlin)
4. Doce de caldeirão
O segredo para bons chocolates é chocolate de qualidade e ingredientes frescos, disse Bonnie Andrews, proprietária da loja Melting Pot Candy na cidade de Independence. Ele vem através do sabor.
Um chocolateiro premiado, Andrews gosta de ser criativo com os ingredientes. Os sabores de trufa em sua loja incluem cheddar defumado, habanero de abacaxi, manteiga de amendoim e geleia e framboesa Pinot da Eola Hills Winery, entre outros. Ela toma um cuidado extra ao decorar as trufas e os cremes de manteiga para que fiquem tão bons quanto o sabor.
Eu mudo meus sabores de trufas o tempo todo, disse Andrews. Sempre que você entrar, talvez eu tenha algo novo.
O negócio de doces começou com uma receita de caramelo amanteigado de 100 anos. Com o incentivo de amigos, Andrews começou a vender o favorito da família em feiras e festivais de agricultores. Hoje, o chocolate amargo também encontra seu caminho no toffee, combinado com avelãs do Oregon ou sabores incomuns como amêndoa de chocolate escuro com jalapeno, chocolate ao leite com canela e noz-pecã e caju com chocolate branco.
Trufas feitas por monges no Mosteiro Brigittine em Amity, Oregon (Crédito da foto: June Russell-Chamberlin)
5. Mosteiro Brigitina
Rodeados por pomares de avelãs a cerca de 8 km de Amity, Oregon, os monges do Mosteiro Brigittine são dedicados a uma vida de oração e trabalho. Felizmente para os aficionados por chocolate, seu trabalho cria pequenos lotes de trufas e fudge artesanais. A venda de trufas artesanais e fudge permite que o mosteiro seja autossustentável.
Mais de uma dúzia de sabores de trufas em tamanhos grandes e pequenos são criados na cozinha do mosteiro. Menta fresca, laranja, cereja, amaretto e rum de manteiga estão entre os sabores de trufa disponíveis para envio; mais sabores são frequentemente encontrados na loja de chocolates do mosteiro. Se você não puder ir à loja, os monges enviam caixas de trufas ou fudge pelos EUA e Europa.
Grãos de cacau na Vadnay Chocolate Company (Crédito da foto: June Russell-Chamberlin)
6. Companhia de Chocolate Vadnay
Para o proprietário e chocolatier Joe Vadnay, o chocolate é uma paixão. Anteriormente no setor imobiliário, Vadnay decidiu transformar seu hobby em um negócio de venda de barras e pedaços artesanais (vendidos a peso), caramelos de chocolate salgados, chocolate quente e outras guloseimas. A loja Vadnay Chocolate Company abriu em McMinnville em 2023.
Todo o chocolate na loja começa como grãos de cacau de Uganda. Vadnay faz o chocolate ele mesmo, desde a moagem dos grãos até a temperagem do chocolate e os floreios de acabamento. Ele ensina os outros a fazer chocolate também. As aulas práticas têm sido um sucesso, os alunos começam com feijão e terminam com uma barra, aprendendo o processo à medida que avançam.
Ainda mais populares do que as aulas são as placas de chocolate sem tempero mantidas em um refrigerador. Este não é o chocolate brilhante e macio que você costuma ver; é macio à temperatura ambiente e tem uma textura mais áspera semelhante ao fudge. Uma mordida e é fácil ver por que é o favorito dos clientes da Vadnays.
Com um sofá e assentos confortáveis perto das janelas, a loja em McMinnville convida os hóspedes a tomar café, chocolate quente e outros favoritos que não sejam chocolate, como pretzels, cachorros-quentes e sorvetes.
Trufas de vinho Euphoria Chocolate Company (Crédito da foto: June Russell-Chamberlin)
7. Empresa de Chocolate Euphoria
De longe o maior produtor de confeitos artesanais de chocolate em pequenos lotes do vale, a Euphoria Chocolate Company também é uma das mais antigas. Trufas mergulhadas à mão com ingredientes locais e chocolate premium ao leite, escuro e branco fazem combinações difíceis de resistir. Trufas de vinho misturam ganache com pinot noir, pinot gris ou syrah. Vinhos de bagas de Oregon e cerveja forte também são exibidos em trufas. Euphoria também cria trufas em sabores clássicos, bem como trufas de creme, trufas de frutas vermelhas e trufas de especiarias exóticas (como anis e cardamomo).
Chocolate, em uma variedade estonteante de formas, enche as prateleiras da loja. Barras e botões são apenas o começo; você encontrará patos de chocolate (em homenagem à Universidade de Oregon), corações (grandes e pequenos) e dezenas de outras formas sazonais também. Mantendo a ideia de que tudo fica melhor mergulhado no chocolate, a Euphoria também oferece cerejas com cobertura de chocolate, avelãs, cereais, barras de sorvete e biscoitos.
Fundada em Eugene em 1980, a Euphoria vende suas guloseimas em três lojas da empresa (a 5th Street Public Market Alley, na Makers Row; Oakway Center; e a Factory Store) em Eugene. Você também pode encontrar seus chocolates e trufas na loja Made in Oregon, no Market of Choice, na Natural Grocers e na Oregon Zoo Gift Shop.
Dica profissional: várias vezes por ano, a Euphoria Chocolate Company realiza uma venda de fábrica, anunciada em sua página no Facebook. Vale a pena esperar: Choktober Fest em outubro. Estoque de chocolate a granel para o inverno!
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