Huntsville, Alabama, também conhecida como Rocket City, é muito mais do que um grande centro tecnológico e aeroespacial. Ele também tem alguns espaços verdes incríveis que oferecem aos visitantes da cidade a chance de experimentar belas vistas panorâmicas, características geológicas fascinantes e cachoeiras estrondosas.
Há apenas uma maneira de chegar às incríveis maravilhas ao ar livre da região e é amarrando as botas e fazendo uma caminhada. Aqui estão nove das melhores caminhadas na área de Huntsville.
Para qualquer uma dessas caminhadas, lembre-se de levar bastante água com você (especialmente nos meses quentes de verão), não importa a distância que você fará, e embora muitas das trilhas listadas aqui sigam ao longo de nascentes e riachos, certifique-se de filtrar o água antes de beber.
Joe Cuhaj
1. Cortes de pedra
Parque Estadual Monte Sano
Dirija-se ao topo do Monte Sano Mountain no parque estadual de mesmo nome para explorar a fascinante geologia dos Stone Cuts.
Quatro trilhas: South Plateau Loop, Sinks Trail, Stone Cuts Trail e North Plateau Loop levam você a uma caminhada moderada de 2,4 milhas que passa por formações rochosas espetaculares e túneis estreitos que foram formados milhões de anos atrás, quando um oceano raso uma vez cobriu a terra. À medida que a terra começou a subir e o oceano recuou, bancos de conchas e recifes de coral ficaram altos e secos. Uma vez que eles secaram, o calcário que eles deixaram para trás foi erodido pelos elementos no que é conhecido como geologia cárstica, criando os inúmeros buracos, cavernas, afloramentos e cortes que você pode explorar hoje.
Dica profissional: A parte mais difícil desta viagem é a subida de retorno ao North Plateau Loop, caso contrário, é uma divertida jornada de exploração. A caminhada começa no estacionamento principal dos caminhantes na Nolen Drive. O Parque Estadual Monte Sano está aberto das 8h ao pôr do sol. Tenda e camping RV estão disponíveis. Visite o site dos parques para obter a tabela de taxas mais recente.
Joe Cuhaj
2. Pia Perdida
Reserva Natural da Montanha Keel
Há exemplos ainda mais espetaculares de geologia cárstica para visitar em Huntsville, incluindo o Lost Sink na Keel Mountain Nature Preserve .
A pia é exatamente como o nome indica um sumidouro vertical de 100 pés. As escuras e sombrias paredes de calcário cobertas de musgo do sumidouro ganham vida com uma bela cachoeira caindo em suas paredes, mostrando que este ainda é um trabalho em andamento.
A caminhada para ver as cataratas e afundar é uma caminhada bonita, mas acidentada, de 3,5 km de ida e volta sobre lajes de rocha e pedregulhos. A caminhada é classificada como moderada em dificuldade, mas a recompensa vale o esforço.
Keel Mountain é uma área de 310 acres de propriedade e administrada pela Nature Conservancy. A reserva foi criada para proteger a ameaçada Morefields Leather Flower, uma bela planta de videira com flores roxas em forma de sino.
Dica profissional: A reserva está localizada a 16 milhas a sudeste de Huntsville, em Gurley. A entrada na reserva é gratuita. Tenha extremo cuidado no sumidouro. É uma queda vertiginosa para o fundo. A trilha é bem sinalizada com medalhões da Nature Conservancy.
Joe Cuhaj
3. Reserva da Caverna Neversink Pit
Fackler
Muitas palavras foram usadas para descrever Neversink Pit: deslumbrante , de tirar o fôlego , incrível . Eles são todos verdadeiros.
Como Lost Sink, Neversink Pit é um sumidouro de 162 pés de profundidade e 40 pés de largura. O que torna isso mais do que apenas um buraco no chão é a incrível beleza do local, com sua borda forrada de samambaias e cachoeira em cascata pelas paredes cobertas de musgo. Neversink realmente se ilumina na primavera, quando a cena é emoldurada com vegetação escura e louros da montanha florescendo.
A caminhada até Neversink é de apenas 1,6 km de ida e volta, mas é classificada como difícil, com um ganho de elevação de 338 pés na caminhada de 800 metros até o seu destino. É uma subida firme e rochosa até o topo.
Dica profissional: Neversink Pit está localizado a cerca de uma hora a leste de Huntsville. A menos que você seja um alpinista experiente com habilidades de espeleologia vertical, não tente descer no poço! E se você é experiente, ainda precisa de uma permissão especial para escalar. Se você quiser caminhar até o poço, você deve obter uma licença de superfície da Southeastern Cave Conservancy . A licença é gratuita, mas considere fazer uma doação de tudo o que puder para ajudar a conservação a proteger as cavernas da região. Quando você chegar lá, fique longe da borda.
Joe Cuhaj
4. Reserva Natural da Primavera de Bethel
Nova Esperança
Quando se trata de proteger espaços verdes na florescente cidade de Huntsville, nenhuma outra organização faz isso melhor do que o Land Trust of North Alabama (LTNA). Atualmente, possui nove reservas espalhadas pela área e Bethel Spring (no momento em que escrevo) é a mais recente.
O destaque de uma caminhada em Bethel Spring é a cintilante cachoeira segmentada no extremo norte do loop duplo de 2 milhas que desce em cascata por sua parede rochosa ao longo de vários cursos em uma caverna vertical de 334 pés.
Mesmo que você não faça a caminhada moderada até as cachoeiras, o primeiro (e mais fácil) loop é um ótimo refúgio para relaxar, pois serpenteia ao lado da nascente balbuciante com vários bancos onde você pode sentar e se perder no som da água com gás.
Dica profissional: A melhor maneira de caminhar até a cachoeira é fazendo a caminhada no sentido anti-horário. É menos difícil.
Joe Cuhaj
5. Reserva Natural Monte Sano
Huntsville
Outra grande caminhada do Land Trust of North Alabama será encontrada no lado oeste da Monte Sano Mountain, na reserva natural de mesmo nome. Faça a sua escolha de trilhas para criar uma variedade aparentemente infinita de caminhadas até enormes penhascos rochosos, nascentes de água corrente, campos de flores silvestres, uma cachoeira ou duas e um pouco de história na Pedreira das Três Cavernas e na antiga casa de primavera.
As trilhas variam em dificuldade de fácil a difícil, com seis trilhas espalhadas ao redor do perímetro da reserva, para que seja fácil personalizar sua caminhada para o dia.
Dica profissional: O Bankhead Trailhead na Artie Street SW é a principal área de estacionamento da reserva e pode ficar muito lotado nos fins de semana. Considere usar um dos outros.
Joe Cuhaj
6. Circuito de Planalto
Parque Estadual Monte Sano
No lado oposto da montanha, no Parque Estadual Monte Sano, você encontrará esta divertida e fácil caminhada em volta dupla.
Este loop duplo de 5,4 milhas é uma caminhada fácil que usa os loops Norte e Sul do Planalto. O North Plateau Loop de 3 km leva você a passar por algumas estruturas históricas do Civilian Conservation Corps (CCC) e, logo na saída da trilha, duas cachoeiras sazonais Lodge Falls e McKay Hollow Falls.
O South Plateau Loop de 3,5 milhas leva você a belas vistas das montanhas e vales circundantes, especialmente no afloramento rochoso conhecido como OShaughnessy Point.
Ambas as trilhas são trilhas de pedra e terra que começam no estacionamento dos caminhantes na Nolen Avenue, então é fácil fazer apenas uma ou ambas as trilhas.
Dica profissional: banheiros estão disponíveis em áreas de piquenique ao longo do North Plateau Loop. Não perca o show semanal no Observatório Von Braun. Todos os sábados à noite, a Sociedade Astronômica Von Braun organiza um show de planetário com convidados especiais e (se o tempo permitir) uma visão das estrelas através de telescópios. Faça disso uma aventura de fim de semana hospedando-se no acampamento do parque.
Joe Cuhaj
7. Fenda de Blevins
Blevins Gap é outro Land Trust of North Alabama trato. A reserva abrange duas áreas totalizando 1.086 acres e é dividida ao meio em uma seção norte e sul. A seção sul é mais conhecida por suas esplêndidas vistas das montanhas e vales de Huntsville e contribui para uma ótima caminhada de 4 km.
Comece sua jornada na Bill and Marion Certain Trail da Blevins Gap Trailhead na Cecil Ashburn Drive SE. É uma escalada moderada a difícil (ganho de elevação de 1.500 pés em meia milha) até o topo do cume e de lá, uma caminhada fácil de 1,5 km até a conexão com a West Bluff Trail e de onde você terá sua primeira visão um mirante. Junte-se à West Bluff Trail para voltar ao início da trilha e obter outra vista, desta vez do lado oeste do cume.
Dica profissional: a trilha pode ficar muito cheia nos finais de semana. As trilhas são compartilhadas com ciclistas de montanha, então fique de olhos abertos.
8. Muralhas de Jericó
Garfo Estilizado
Quando você pergunta a um alabamiano qual é o melhor lugar para caminhar no estado, um punhado de trilhas vem à mente, mas a que geralmente encabeça a lista é as Muralhas de Jericó.
Localizado a uma hora a nordeste de Huntsville, The Walls (que na verdade fica no Tennessee do outro lado da linha do estado) é um incrível cânion, mais um anfiteatro, na verdade, com paredes de calcário de 60 metros de altura. No extremo norte, uma faixa de água desce em cascata em um buraco na parede rochosa, desaparecendo na caverna antes de sair de uma fenda na parte inferior.
A caminhada de 6,4 milhas de ida e volta começa no início da trilha na AL 79 e leva você por sumidouros profundos, cruza alguns riachos azul-turquesa e um antigo cemitério antes de entrar no próprio cânion.
Dica profissional: A cachoeira superior é acessível subindo a parede de calcário no extremo norte do cânion, mas é muito escorregadia, então tenha cuidado. Traga bastante água, lanches e um almoço para a caminhada. É uma boa caminhada mínima de 5 horas (e isso sem explorar) e uma íngreme saindo.