Outro médico visita. Já sei qual é o diagnóstico; Eu fui visto para estes sintomas antes. A prescrição é sempre a mesma. Eu raramente cumpro minha franquia porque eu realmente não vejo meu médico com muita frequência. Depois de um tempo, fica um pouco frustrante. Eu sei que para obter a receita, terei que pagar US$ 150 ou mais pela visita ao consultório e, em seguida, chegarei esperando a receita, o que exige um tempo fora da minha agenda lotada.
Eu estava jantando com um amigo e mencionei minha frustração. Ela sugeriu que eu procurasse meus remédios em uma farmácia mexicana. Ela foi rápida em apontar que eu não poderia preencher uma prescrição baseada em narcóticos ou opiáceos, e ela também apontou que essa opção não é para todos. Mas dadas as minhas circunstâncias, meu interesse foi despertado.
Donna Long
Fazendo minha lição de casa
No começo, eu estava cético. Eu tinha ouvido histórias de fraudes em farmácias com prescrições falsas. Também ouvi dizer que o cartel mexicano tem como alvo os americanos que se aventuram pela fronteira. Meu amigo disse que os Estados Unidos são líderes em turismo médico de saída, e as estatísticas mostram que as viagens de turismo médico americano representam quase 20% do mercado. Ela disse que você também tem que saber para onde ir e não ir. Ela vai para uma cidade perto do Vale do Rio Grande, no extremo sul do Texas, chamada Nuevo Progreso, comumente chamada de Progreso.
O Progreso é conhecido como destino para odontologia (coroas, implantes, obturações, etc.), botox e outras pequenas melhorias cosméticas, além de produtos farmacêuticos.
Conversei com outras pessoas sobre o Progresso. Eu também fiz um pouco de minha própria investigação sobre farmácias mexicanas e Progreso na internet. Descobri que poderia economizar até 50% em minhas prescrições. Há também empresas como a Medical Tourism Corporation e Patients Beyond Borders que ajudam a organizar viagens ao México e outros países para procedimentos médicos. Ouvi muitas vezes para me certificar de ir a uma farmácia licenciada e bem estabelecida que é regulamentada pelo COFEPRIS (Comitê Federal de Proteção contra Riscos Sanitários), o equivalente mexicano do FDA.
Meu amigo se ofereceu para ir comigo na minha primeira viagem.
Donna Long
Atravessando a Fronteira
Dirigimos até a ponte que cruzava a fronteira e estacionamos em um estacionamento monitorado, que custava apenas US$ 2 por dia para carros. A Ponte Internacional de Progreso é um dos lugares mais seguros e acessíveis para atravessar para o México. Todas as lojas e restaurantes ficam a poucos quarteirões da fronteira, então decidimos atravessar. No lado americano da fronteira há uma catraca dos anos 80 que custa US $ 1 (apenas trimestres) para percorrer. Passamos por uma loja duty-free e entramos em uma passarela coberta que segue a estrada.
Ao atravessar a ponte de concreto, cheguei a uma placa que marcava a fronteira. Olhei através da barreira para o Rio Grande e pensei em toda a história associada ao rio que passa por baixo da ponte.
Entrar no México era tão simples quanto entrar por uma porta e sair por outra. Não houve monitoramento ou verificação de passaportes. Para retornar aos EUA, você pode usar um livro de passaporte, cartão de passaporte ou apenas sua carteira de motorista ou outra forma de identificação emitida pelo governo.
Donna Long
A farmácia
No momento em que entrei pela segunda porta, soube que estava no México. Havia pessoas alinhadas na beira da calçada e nas portas distribuindo cartões e panfletos e perguntando se precisávamos de um dentista ou receitas. Eles foram educados e não agressivos. Fizemos o nosso caminho para a Farmácia Jessicas. É uma das farmácias mais populares, bem estabelecidas e confiáveis em Progreso.
O farmacêutico nos cumprimentou calorosamente em inglês. Mostrei ao farmacêutico os frascos vazios que trouxe de casa. Ele se virou e puxou cada garrafa da prateleira atrás dele e começou a me mostrar os nomes correspondentes nas garrafas inglesas e mexicanas. Comprei Ibuprofeno 800 mg, um anti-inflamatório, e Fosfato de Oseltamivir, também conhecido como Tamiflu. Eu estava acostumado a pagar US$ 125 pelo Tamiflu na minha farmácia nos EUA quando eles tinham em estoque. Na Jessicas, paguei US$ 27 sem ir ao consultório médico ou correr o risco de a farmácia ficar sem estoque por causa da temporada de gripe. Só nessa viagem, economizei várias centenas de dólares comprando minhas prescrições no México e pagando com dólares americanos. No Jessicas também são aceitos cartões de crédito.
Donna Long
Progresos Verdadeiro Sabor Mexicano
Depois de preencher nossas prescrições, caminhamos para a rua principal. Olhei em volta, e isso me lembrou das cidades mexicanas antes de se modernizarem com grandes lojas. A rua tinha carros dirigindo lentamente nos dois sentidos. As pessoas atravessavam a estrada entre os carros; havia até alguns ciclistas na estrada. Pequenas bandeiras triangulares multicoloridas estavam penduradas do outro lado da rua enquanto a música mariachi tocava em algum lugar à distância. Os vendedores faziam fila lado a lado, lotando as calçadas. Vi bancos de engraxate, mesas de joias, chapéus e roupas, e até alguns comerciantes grelhando milho na espiga e servindo tacos de rua. Atrás das fileiras de vendedores havia lojas cheias de cerâmica mexicana colorida, utensílios domésticos, álcool e alimentos embalados, além de restaurantes e mais farmácias.
Fomos a um restaurante chamado Red Snapper. Subimos uma escada estreita até o segundo andar de um prédio no meio da rua e escolhemos uma mesa na varanda para observar a atividade na rua abaixo. Foi ótimo para observar as pessoas. A comida era saborosa, abundante e fresca. Quando você pede uma margarita ou pina colada, ela vem com um refil grátis. Escolhi um ceviche de camarão e, claro, uma margarita para acompanhar.
Donna Long
Dicas para saber antes de ir
Após o almoço, voltamos para a Estação de Fronteira e Alfândega. Para sair do México, você tem que deixar 50 centavos em outra catraca antes de chegar à estação. Uma vez lá dentro, haverá duas filas, uma para portadores de passaporte e carteira de motorista americana e outra para pessoas que usam todos os outros tipos de documentos.
A área turística de Progreso é segura para passear. Eu só vi a policia imediatamente ao redor do prédio da alfândega. Os moradores foram todos simpáticos e prestativos. Quando as crianças vieram até nós com pulseiras para vender, nós apenas dissemos a elas: Não, obrigado, e elas seguiram em frente. O inglês é amplamente falado e compreendido, o que me fez sentir muito mais à vontade. Andando pela rua principal, mesmo pelas ruas laterais, nunca me senti desconfortável ou que não estava segura.
Desde a minha primeira viagem a Progreso, voltei várias vezes. A cada viagem, economizo várias centenas de dólares. Planejo viagens de volta para Jessicas pelo menos duas vezes por ano para reabastecer minhas prescrições e obter minha dose de refeição verdadeiramente autêntica mexicana. Já comi em outros restaurantes, mas ainda prefiro a mesa da varanda do Red Snapper para poder observar as pessoas.
Também uso minhas viagens a Progreso como uma boa desculpa para pegar uma ou duas peças novas de cerâmica mexicana colorida para adicionar à minha coleção. Outra obrigação para mim é o extrato de baunilha puro para assar. Acrescenta muito mais sabor do que o extrato que recebo no supermercado em casa, além disso, vem em um recipiente do tamanho de um quarto, não em uma garrafa de 1 onça.
Estou muito satisfeito com as prescrições do México. Não detectei nenhuma diferença em relação aos medicamentos que recebo nos EUA. Novamente, não recebo todas as minhas prescrições no México. Qualquer coisa que seja uma suspensão ou exija uma injeção, eu recebo na minha farmácia nos EUA.
Se você decidir se aventurar ao sul da fronteira para abastecer suas prescrições, certifique-se de procurar licença ou autorização na farmácia da COFEPRIS e verificar cada prescrição mexicana para uma data de validade. Faça sua lição de casa e tome sua própria decisão sobre se o preenchimento de prescrições no México é adequado para você.
Considerando ir ao México como turista médico ou por qualquer outro motivo? Leia sobre esses sete erros que os turistas cometem ao visitar o México antes de ir.