Ao mesmo tempo, em um passado não muito distante, o Alabama foi chamado de Estado das Surpresas. Foi uma ideia de marketing inventada pelo departamento de turismo dos estados e funcionou.
Os turistas descobriram incríveis paisagens montanhosas, belas águas azul-turquesa do Golfo e praias nevadas e vida urbana eclética nas quatro grandes cidades do estado, Mobile, Montgomery, Birmingham e Huntsville.
Mas os visitantes do estado tinham mais uma surpresa esperando por eles. Eles descobriram que o Alabama também tem uma rica história literária.
Aqui estão oito marcos literários icônicos que você deve visitar em sua viagem pelo Alabama.
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1. Museu Scott e Zelda Fitzgerald, Montgomery
O nome de F. Scott Fitzgerald evoca imediatamente memórias de seu romance mais famoso, O Grande Gatsby , um conto ambientado na Era do Jazz que é considerado por muitos como o grande romance americano. Você pode não ligar o Alabama a Fitzgerald, mas pense novamente.
Fitzgerald e sua esposa, Zelda, que era natural de Montgomery, visitaram a capital do estado muitas vezes e viveram lá de 1931 a 1932 enquanto trabalhavam em seus romances Tender Is the Night e Salve-me a Valsa .
Hoje, o andar térreo de seu bangalô na Felder Avenue é o único museu do mundo dedicado aos escritores. O museu organiza vários eventos ao longo do ano para celebrar a vida dos autores, incluindo festas de aniversário anuais em setembro e julho.
O último andar da casa tem duas suítes que estão disponíveis para pernoite no Airbnb.
2. Tribunal e Museu do Condado de Monroe, Monroeville
Harper Lees To Kill a Mockingbird é, sem dúvida, o livro mais famoso do Alabama. A cidade fictícia de Maycomb, onde o romance se passa, é baseada em Monroeville, onde Lee nasceu. Em Monroeville, você pode seguir os passos de Atticus Finch, um advogado branco que defende Tom Robinson, um homem negro que foi injustamente acusado de estuprar uma mulher branca.
Uma visita à pacata cidade do sul começa com uma parada no Tribunal do Condado de Monroe, que foi cuidadosamente recriado para o filme vencedor do Oscar, estrelado por Gregory Peck. O tribunal também abriga o Museu do Condado de Monroe, que documenta a vida de Lee e seu querido amigo, o autor Truman Capote.
Milhares migram para a cidade todos os anos para ver a produção teatral da história da Mockingbird Company.
3. Ivy Green, Tuscumbia
Com apenas 19 meses de idade, Helen Keller foi acometida de uma doença grave que a deixou completamente surda e cega. Mas o mundo de Kellers de sete anos de repente se iluminou quando Anne Sullivan bateu cinco letras no braço da jovem enquanto bombeava água fria de um poço para o outro braço. Foi realmente um milagre quando a garota que nunca havia se comunicado antes de repente conheceu a palavra água . Ao pôr do sol, ela aprendeu mais 30 palavras e, no final de sua vida, escreveu 14 livros e mais de 475 discursos.
Ivy Green é a cidade natal de Helen Keller. Não é apenas um museu dedicado à vida de Kellers e de seu milagreiro, Sullivan, mas também é onde os visitantes podem ver a bomba real que tornou possível essa transformação milagrosa, o que muitos descrevem como uma experiência profundamente comovente.
Entre em contato com Ivy Green para obter os últimos horários e taxa de admissão. A peça The Miracle Worker é apresentada no local de junho a meados de julho. A melhor época para visitar é o último fim de semana de junho, quando o festival anual Helen Keller é realizado em Spring Park.
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4. Bayou La Batre
Minha mãe sempre disse que a vida era como uma caixa de chocolates. Você nunca sabe o que vai conseguir. Quem não se lembra daquela fala do filme Forrest Gump de 1994? O filme vencedor do Oscar foi baseado em um romance de 1986 que o New York Times descreveu como as aventuras picarescas de um homem do Alabama que tropeça na história americana contemporânea com um QI de 70 e uma cabeça cheia de sabedoria popular.
O romance foi escrito pelo autor, jornalista e historiador Winston Groom, que cresceu em Mobile e acabou se mudando para a costa leste de Mobile Bay para Fairhope. Uma das partes memoráveis da história é quando Forrest se dirige para a cidade de Bayou La Batre, a oeste de Mobile, para realizar o sonho de seu falecido amigo Bubba Blue de se tornar um camareiro.
A pequena vila de pescadores recebe os visitantes que querem andar nos sapatos de Forrests e oferece alguns dos camarões e frutos do mar mais frescos de qualquer lugar ao longo da Costa do Golfo. Aprecie a vista dos barcos de camarão zarpando ou voltando para casa iluminados por um nascer ou pôr do sol deslumbrante, faça parte da festiva Bênção da Frota e, em seguida, faça uma visita a um dos muitos mercados de frutos do mar para levar para casa uma deliciosa pescada Fresco fora do barco. Melhor ainda, experimente frutos do mar em um dos restaurantes de Bayous, como o Bayou Seafood Company , Cudjo Seafood , ou o Catalina Restaurant .
5. Cemitério da Rua da Igreja, Móvel
Fale sobre um homem renascentista. Escritor, editor, cenógrafo e figurinista, membro do Civilian Conservation Corps, marionetista, chef, criptólogo da Segunda Guerra Mundial Eugene Walter foi tudo isso e muito mais.
A escrita de Walters era eclética, variando do romance The Untidy Pilgrim (que ganhou o Lippincott Fiction Prize for Young Novelists em 1952) a livros de receitas como The Happy Table of Eugene Walter e poesia encontrada em sua coleção de 1953, Monkey Poems .
Mas não importa para onde viajasse no mundo, Walter se deliciava em dizer às pessoas que encontrava que sempre carregava uma caixa de sapatos de barro vermelho do Alabama com ele.
Walter morreu em 1998 e, com permissão especial da Câmara Municipal de Mobile, foi sepultado no cemitério mais antigo da cidade, o Cemitério da Rua da Igreja. Esteja você visitando a cidade portuária para o Mardi Gras , o Senior Bowl , ou apenas para mergulhar em sua vibração multicultural única, visite o cemitério para prestar homenagem ao homem da Renascença de Mobiles, Eugene Walter.
6. Museu Weeden House, Huntsville
Maria Howard Weeden nasceu em Huntsville em 1898 em uma elegante casa na esquina da Gates Avenue Southeast e Green Street Southeast. Aqui, a jovem escreveu uma poesia cativante que deu vida a imagens delicadas de flores e do mundo ao seu redor. Em particular, ela destacou a beleza encontrada nas pessoas da região, principalmente na população afro-americana de Huntsvilles.
Sua poesia apareceu em vários livros, incluindo Shadows on the Wall , Songs of the Old South e Bandanna Ballads . Este último foi usado por David O. Selznick como guia para o figurino dos atores afro-americanos do filme E o Vento Levou .
A família Weeden viveu na casa até 1956. Pouco tempo depois, ela foi transformada em um fascinante museu que traça a vida e as obras do poeta.
7. Museu Kathryn Tucker Windham, Thomasville
A vida de uma das grandes contadoras de histórias do Alabama, Kathryn Tucker Windham, é lembrada no Museu Kathryn Tucker Windham em Thomasville, a apenas 140 quilômetros ao norte de Mobile.
Windham foi jornalista, fotógrafo e autor de 24 livros, incluindo os populares 13 Alabama Ghosts e Jeffrey , uma coleção de contos de suspense e assustadores da história e folclore do Alabama.
O museu está localizado na biblioteca do Coastal Alabama Community College em Thomasville e traça a infância dos escritores. As exposições incluem muitas das histórias gravadas por Windhams que os visitantes podem ouvir e serem arrastados para o mundo do Sul Profundo. A entrada é gratuita.
8. Café Irondale, Irondale
A atriz Fannie Flagg, que vem de Birmingham, é conhecida por muitos papéis no cinema e na televisão, mas também escreveu 11 livros. Fried Green Tomatoes at the Whistle Stop Cafe , uma história cativante de amizade ao longo dos anos na pequena cidade fictícia de Whistle Stop, Alabama, centra-se em um pequeno restaurante chamado Whistle Stop Cafe. O livro de 1987 foi posteriormente transformado em um filme de sucesso estrelado por Jessica Tandy e Kathy Bates.
Como você gostaria de comer no Whistle Stop? Bem, você pode. O Irondale Cafe em Irondale foi a inspiração para o Whistle Stop. Inaugurado em 1928 como uma pequena barraca de cachorro-quente, o café mudou de mãos ao longo dos anos, mas ainda oferece ótima culinária sulista (sim, incluindo tomates verdes fritos) e uma verdadeira hospitalidade sulista.
Planeje sua visita para o primeiro fim de semana de outubro para fazer parte do The Whistle Stop Festival , um festival de rua repleto de diversão, comida, música e dança. A entrada é gratuita.