Não há sensação melhor do que tropeçar em uma jóia escondida de uma experiência ou atração enquanto você está viajando. São aqueles pequenos museus escondidos e as áreas especiais das cidades que só os locais conhecem que tornam as viagens tão divertidas.
Eu moro na Inglaterra, então gosto de pensar que conheço bem o país, mas de vez em quando encontro um canto que nunca soube que existia e me sinto como um explorador em minha própria casa! Aqui estão cinco das minhas joias escondidas favoritas na Inglaterra, do norte às Midlands e até Londres.
1. Museu Harborough, Market Harborough, Leicestershire
Market Harborough é uma pequena e charmosa cidade mercantil em Leicestershire que tem muitos edifícios georgianos originais. A velha escola de gramática é um exemplo perfeito. Foi construído sobre palafitas para permitir o funcionamento de um mercado de manteiga abaixo, e o térreo ainda serve como mercado coberto hoje.
Ao lado da escola está a igreja, construída em 1300, que fica sozinha na rua sem adro. Se você caminhar até a rua atrás da igreja e da escola primária e pelas lojas e salões de chá, você encontrará a biblioteca e os escritórios do conselho. Na parte de trás deste edifício, através do estacionamento, encontra-se o Museu Harborough. A entrada é despretensiosa, e não é um lugar que você jamais encontraria.
No entanto, o museu tem entrada gratuita e algumas exibições impressionantes com foco na história romana da cidade. As exposições de moedas romanas, mosaicos e armaduras são fascinantes, mas as réplicas de capacetes romanos são as mais divertidas. Você pode experimentá-los e experimentar o peso que os soldados romanos tinham que carregar diariamente.
O museu também tem algumas exposições interessantes sobre outras partes da história da cidade. O prédio do museu já foi o lar da The Symington Factory, que fabricava espartilhos, e há uma exposição especial dedicada a essa amada empresa familiar. Na entrada, uma pequena loja vende recordações e bugigangas.
Visite o museu e depois passe algum tempo vagando pelas ruas desta peculiar cidade mercantil, passeando pelas lojas e tomando chá da tarde em um dos muitos cafés.
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2. Charing Cross Road, Londres
Charing Cross Road, em Londres, é conhecida por suas livrarias, embora algumas já tenham fechado. A rua pode não ter tantos como antes, mas ainda é o lugar perfeito para passar o tempo se você é um amante de livros.
A movimentada rua de Londres contém a grande rede de livrarias Foyles, que tem uma fantástica seleção de títulos novos e antigos. Nesta loja, você pode esperar encontrar best-sellers, clássicos e títulos mais obscuros, além de lembranças, livros didáticos e artigos de papelaria.
Mas para uma experiência de joia escondida, você vai querer visitar as despretensiosas livrarias de segunda mão que se alinham na rua. Essas lojinhas muito antigas não apenas carregam uma vasta gama de volumes, mas também são exemplos fantásticos de estruturas históricas de Londres. Passe algum tempo navegando sala após sala de brochuras incomuns, capas duras exclusivas e até mesmo quadrinhos e revistas. Deleite-se com as primeiras edições e raras belezas encadernadas em couro. Em seguida, aventure-se nos porões dessas lojas peculiares e encontre ainda mais. Esses porões, que originalmente eram adegas, geralmente são apertados, e você precisará navegar por escadas antigas e precárias para descer.
Quando terminar de percorrer as livrarias, vire na Greek Street e visite a Maison Bertaux , a pastelaria mais antiga de Londres. Esta é uma loja de chá fascinante que vende chás de folhas soltas e bolos artesanais tentadores.
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3. Chinatown, Liverpool
Chinatown em Liverpool é a comunidade chinesa mais antiga da Europa e a primeira Chinatown estabelecida. A entrada é marcada por um impressionante arco de 49 pés de altura, o mais alto arco tradicional chinês fora da China. Esta bela estrutura foi importada em peças de Xangai e construída em Liverpool por artesãos chineses.
Uma caminhada por este arco e pela Nelson Street revelará muitos restaurantes, lojas e supermercados. A área é tranquila durante o dia, com a maioria dos restaurantes não abrindo para negócios até a noite. Reserve um minuto no final da rua para dar uma olhada mais de perto nos dois leões guardiões chineses que estão em ambos os lados do caminho. Acredita-se que essas belas estátuas tenham poderes de proteção e são tradicionalmente criadas em pares de homens e mulheres.
No final da Nelson Street, atravesse a rua para Hardy Street para o enorme Supermercado Chung Wah , que abastece os restaurantes da região. A loja tem uma atmosfera amigável, funcionários acolhedores e molho de soja barato e de qualidade em garrafas enormes.
4. Teatro ao ar livre do Regents Park, Londres
O Globe recebe toda a atenção, mas o Regents Park Open Air Theatre em Londres é um dos lugares mais mágicos para ver uma peça em toda a Inglaterra. A partir do momento em que você entrar no parque, com seu lago para passeios de barco e coreto, você saberá que seu tempo lá será especial.
O Regents Park Open Air Theatre é o mais antigo teatro permanente ao ar livre da Grã-Bretanha. Começou a produzir peças em 1932, começando com Shakespeares Twelfth Night , e tem encenado peças de Shakespeare desde então. O teatro tem capacidade para 1.240 pessoas, mas com seu design semicircular, ainda consegue parecer íntimo. O teatro tem como pano de fundo árvores altas, que proporcionam a reclusão e privacidade necessárias para desfrutar da performance em paz. As apresentações noturnas são especialmente mágicas, com luzes de fadas nos galhos pendentes.
Você pode fazer um piquenique e desfrutar de uma bebida no bar ou comer no The Regents Bar & Kitchen . O teatro é de fácil acesso a partir do centro de Londres, e há muitos hotéis nas proximidades.
5. Museu e Galeria de Arte de Leicester, Leicester
Anteriormente conhecido como New Walk Museum, o Leicester Museum & Art Gallery é uma verdadeira joia escondida.
New Walk, onde o museu está localizado, é uma área tranquila e arborizada nos arredores de Leicester. Comece a caminhar pela rua exclusiva para pedestres, e a arquitetura deslumbrante e o ambiente tranquilo o levarão a uma sensação preguiçosa de manhã de domingo. Um punhado de bares aconchegantes e acolhedores ficam no final da rua, e na metade do caminho está o museu. A entrada é gratuita e abriga algumas das coleções mais inusitadas do Leicester.
O museu começou sua vida em 1849 com uma pequena coleção local e vem crescendo e se desenvolvendo desde então. A galeria de arte apresenta obras clássicas e modernas, incluindo obras de Francis Bacon e William Hogarth. Mas a joia do museu é a Coleção Attenborough de cerâmicas de Picasso. Esta era a coleção particular de Lord e Lady Attenborough e foi presenteada ao museu em 2007 em memória de sua filha e neta, que foram perdidas no tsunami de 2004 no Oceano Índico.
Depois de explorar as impressionantes coleções, reserve um tempo para visitar o café e a loja de presentes no térreo.
O que saber antes de ir
Todas essas joias escondidas estão localizadas nos centros das cidades, então são fáceis de chegar a pé quando você está na cidade, mas nem sempre são fáceis de encontrar! Planeje sua rota antes de visitar, pois não há placas apontando para essas joias escondidas. Se você não conseguir encontrá-los, pergunte a um local ou visite o centro de informações turísticas local. Essas jóias escondidas não estarão em seus guias, e você não encontrará folhetos para elas, mas os habitantes locais o ajudarão a encontrá-las se você estiver preso.