Os visitantes são atraídos para Tampa pelas mesmas qualidades que atraem milhares de aposentados para o Sunshine State todos os anos: clima ameno, belas praias e uma atitude descontraída que faz você se sentir como se estivesse de férias o ano todo. Downtown Tampa é pequeno o suficiente para se locomover de carro ou transporte público, e há acesso fácil para todos a quase todas as principais atrações da cidade.
Algumas notas sobre transporte: Você precisará de um carro para os dias dois e três deste itinerário e dependendo de onde você ficar, você pode precisar de um carro para ir e voltar do centro de Tampa no primeiro dia também. A cidade é relativamente fácil de percorrer de carro, então esta é geralmente sua melhor opção, mesmo quando você está no centro da cidade. O sistema de transporte público de Tampas consiste em ônibus, bondes e bondes administrados pela Autoridade de Trânsito Regional da Área de Hillsborough (HART). Os veículos HART são acessíveis a deficientes e o serviço de paratransit está disponível para passageiros qualificados (consulte o site acima para obter detalhes).
Casa longe de casa
O Renaissance Tampa Hotel no International Plaza é uma das propriedades mais novas e encantadoras de Tampa. É inspirado em uma grande mansão da Costa del Sol, com influências mediterrâneas por toda parte, desde a tentadora bandeja de azeitonas raras no saguão até o pátio ensolarado e quartos arejados e luminosos. A presença da Pelagia Trattoria no lobby significa que você não precisa ir muito longe para um jantar fabuloso (a cozinha é, claro, mediterrânea). O hotel está localizado ao lado do International Plaza, um shopping de luxo perto do Aeroporto Internacional de Tampa, a apenas 15 minutos de carro do centro da cidade. Idosos (62 anos ou mais) podem economizar 15% ou mais nas diárias.
Se preferir ficar no centro, experimente o Hyatt Regency, recentemente reformado (e com preços razoáveis). Uma parada de bonde nas proximidades oferece fácil acesso ao terminal de cruzeiros, Ybor City e ao bairro comercial Old Hyde Park. Se você tiver um carro, você pode facilmente pegar a I-275 nas proximidades para o aeroporto, São Petersburgo ou as praias do Golfo. Os quartos são limpos e confortáveis, com comodidades padrão. Pergunte sobre tarifas especiais para idosos.
Um hotel convenientemente localizado que irá atender idosos com orçamento limitado é o La Quinta Inn no Aeroporto de Tampa Bay, a 10 km do centro de Tampa. O pequeno-almoço é gratuito, assim como o transporte para o aeroporto que sai de hora em hora. Não está a fim de sair à noite? Existem cerca de 20 restaurantes acessíveis a uma curta distância. Os quartos são despretensiosos e limpos. O hotel oferece descontos AARP e para idosos.
Dia um
Comece seu primeiro dia ao lado do terminal de cruzeiros em Channelside. Junto com a atividade nos movimentados portos de carga e cruzeiros de Tampa, você também encontrará o American Victory, um navio construído na década de 1940 que serviu como transportador de carga militar em três guerras. Uma visita autoguiada ao navio dá uma olhada em lugares como os refeitórios da tripulação e dos oficiais, o hospital, a sala de máquinas e a cabine dos capitães. Nota: O navio não é acessível para deficientes e requer algumas escadas para chegar entre os conveses.
Uma alternativa para visitar o American Victory é ir às lojas do Channelside Bay Plaza. O Aquário da Flórida também está próximo, e vale a pena uma visita se você não se importar em compartilhar o espaço com bandos de crianças entusiasmadas. Para mais detalhes sobre o aquário, veja o primeiro dia de 3 Days in Tampa with Kids.
Na hora do almoço, suba a bordo de outra embarcação mais moderna: o Yacht StarShip. É o primeiro iate-restaurante nos EUA a receber uma classificação de três diamantes da AAA, oferecendo pratos como salmão com molho de limão e estragão e carciofo de frango recheado com queijo de cabra. Os cruzeiros com almoço são descontraídos e informais, acompanhados de narração sobre a história do porto de Tampas. Dirija-se ao deck superior após a refeição para aproveitar o sol e apreciar a vista do horizonte da cidade e as águas cintilantes da Baía de Hillsborough. Certifique-se de informar a equipe no momento da reserva se houver algum membro com deficiência em seu grupo.
O iate não navega para almoço ou brunch todos os dias; se não estiver disponível, ou se preferir comer em terra, experimente um dos muitos restaurantes de Channelsides. Gostamos das ofertas asiáticas exóticas do Thai Thani.
Após o almoço, dirija ou pegue um bonde até o bairro histórico de Ybor City. (Se for de bonde, desça na parada Centennial Park.) Aqui você pode dar uma espiada no passado multicultural da cidade, preservado em tijolos vermelhos e ferro forjado. Ybor City foi fundada por um imigrante espanhol em 1886, mas logo se encheu de imigrantes de várias nações, particularmente Cuba, Espanha e Itália. A maioria deles encontrou emprego nas grandes fábricas de charutos de tijolos, onde enrolavam o tabaco em até 400 milhões de charutos por ano. A maioria dos trabalhadores da fábrica vivia em pequenas casas chamadas casitas, muitas das quais permanecem até hoje. Embora a indústria de charutos tenha começado a diminuir no final da década de 1930, você ainda pode ver algumas das fábricas e também os clubes sociais que forneciam aos moradores da cidade cuidados de saúde e oportunidades de lazer.
Saiba mais sobre o bairro no Ybor City Museum, que oferece curiosidades sobre como era trabalhar em uma fábrica de charutos, como o fato de os leitores, ou leitores, se divertirem durante o dia de trabalho lendo jornais e romances clássicos como Don Quixote. Adjacente ao museu há um pequeno mas exuberante pátio com jardim, um local tranquilo para sentar e descansar ao sol; o acesso está incluído no preço de admissão ao museu.
Se você tiver algum tempo à tarde, atravesse a rua do museu. Lá você encontrará várias casitas, antigas casas de trabalhadores de charutos que foram realocadas e restauradas, e agora abrigam galerias de arte e artesanato. Um dos artistas mais distintos de Tampa agora reside em uma das casitas; apropriadamente apelidado de Artista do Tabaco, Arnold Martinez cria pinturas de pontos de referência de Tampa usando uma variedade de mídias, incluindo extrato de folha de tabaco, café cubano, cerveja, chá e vinho. Sua galeria está aberta ao público (para compra ou apenas para ver) em alguns dias da semana.
Quando estiver pronto para o jantar, caminhe ou dirija (a cerca de seis quarteirões das casitas) até o Columbia Restaurant, uma instituição de Tampa que celebrou seu 100º aniversário em 2005. Nas paredes externas deste amplo restaurante (que ocupa um quarteirão inteiro da cidade ) são centenas de autênticos azulejos espanhóis e, no interior, 11 salas de jantar que acomodam cerca de 1.700 clientes. O restaurante pode alimentar uma multidão todas as noites, mas a comida não sofre. Se você gosta de alho, não perca a salada de 1905 que, como você pode imaginar, está no menu desde que o restaurante abriu! Fabulosos shows de flamenco ao vivo são oferecidos aqui todas as noites, exceto aos domingos; aplica-se uma taxa de couvert e recomenda-se fazer reservas.
Dia dois
Você passará seu segundo dia explorando os pontos históricos e culturais do centro de Tampa. Comece no Tampa Bay History Center, agora localizado no primeiro edifício verde do governo do condado de Hillsborough. Aqui você pode ler sobre os primeiros cidadãos da Flórida, conferir mais de 1.000 artefatos da indústria de charutos de Tampa e até aprender como a cidade de Tampa recebeu seu nome. O centro está aberto diariamente.
Para o almoço, traga seu senso de aventura para um dos restaurantes promissores de Tampa, o Mise en Place, localizado perto da Universidade de Tampa. Para uma refeição leve e barata, experimente uma versão única de um dos pratos exclusivos de Tampas, o sanduíche cubano Mise en Place faz com todos os vegetais em um vinagrete de xerez e alho assado.
Observe que o Mise en Place está aberto apenas para almoço de terça a sexta-feira; para um almoço de fim de semana, experimente o Avanzare, localizado no Hyatt Regency. A tarifa de estilo bistrô é servida no elegante átrio tropical do hotel, completo com uma cachoeira.
Após a sua refeição, dirija-se ao Henry B. Plant Museum, nas proximidades, um edifício vitoriano ornamentado que já serviu como o maior hotel de Tampa. Construído em 1891 pelo magnata das ferrovias Henry Plant, o edifício tem mais de 500 quartos com seis acres e era de fato tão grande que nunca foi totalmente ocupado, exceto em 1898, quando serviu como quartel para tropas na Guerra Hispano-Americana. Um passeio pelo antigo hotel (agora parte da adjacente Universidade de Tampa) leva você de volta à era vitoriana, com sua decoração opulenta e ocasionalmente estranha. Depois, não perca um passeio pelo exuberante parque à beira-rio do museu.
Para o jantar, experimente os sabores mediterrâneos modernos no Pelagia Trattoria, dentro do Renaissance Tampa Hotel. (Você vai precisar de um carro ou táxi para chegar aqui, são cerca de 15 minutos fora da cidade, perto do Aeroporto Internacional de Tampa.) A sala de jantar contemporânea do Pelagias é linda, brilhando em azul e ouro com detalhes em vidro colorido, e a comida é igualmente memorável. Se for uma noite agradável, jante no pátio ao cair da noite.
Dia três
Hoje você visitará São Petersburgo, Tampas menor e mais tranquila, vizinha a oeste. Há vários museus interessantes onde você pode passar a manhã. O Museu Salvador Dali é uma das coleções mais importantes do mundo da obra dos pintores surrealistas, com 96 pinturas a óleo e mais de 1.000 aquarelas, gráficos e outras composições. Os docentes do museu oferecem passeios gratuitos de uma hora, que são muito úteis para tirar o máximo proveito das pinturas muitas vezes desafiadoras de Dalis.
São Petersburgo também abriga o Museu do Holocausto da Flórida, um dos mais importantes do gênero nos EUA. Sua coleção considerável foi reunida principalmente pelo empresário local e sobrevivente do Holocausto Walter Loebenberg, que trabalhou com outros membros da comunidade de São Petersburgo para tornar o museu uma realidade. O maior item da coleção é um vagão ferroviário de 76 anos usado pelos nazistas para transportar prisioneiros para campos de concentração. Fotografias, cartas e outras recordações iluminam a história dos judeus na Europa antes, durante e depois do Holocausto.
Quando estiver com fome, vá ao centro da cidade para o Cafe Alma, de influência mediterrânea, onde você pode saborear deliciosas tapas, saladas, sanduíches e wraps.
Você tem algumas opções para a tarde; você pode visitar outro museu ou ficar pela cidade para dar uma olhada no que já foi conhecido como o maior clube de shuffleboard do mundo. O St. Petersburg Shuffleboard Club foi fundado em 1924 e, eventualmente, cresceu para 110 quadras de jogo no auge de sua adesão em meados do século 20. Hoje ainda é considerável, com 65 quadras, e está aberto aos visitantes por uma taxa nominal diária de adesão.
Uma última opção à tarde é uma viagem ao Johns Pass Village and Boardwalk na Madeira Beach, a cerca de 25 minutos de carro. Esta antiga vila de pescadores tem várias galerias e lojas à beira-mar que vendem de tudo, desde joias e artesanato nativo americano até roupas de resort e lembranças bregas. Quando estiver com fome, desfrute de um jantar descontraído de frutos do mar com vista para o Golfo no Friendly Fisherman Seafood Restaurant.
Se você ficou em São Petersburgo durante a tarde, experimente as ofertas inovadoras de frutos do mar no Bonefish Grill. O restaurante é especializado em combinar peixes frescos, como garoupa do Golfo e robalo chileno, com molhos exclusivos, como manteiga de limão clássica ou salsa de manga quente.
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