Eu particularmente não tenho um polegar verde, mas gosto de um pouco de jardinagem amadora de algumas samambaias, azaléias, peônias, narcisos e hostas. Melhor ainda, eu adoro visitar jardins de flores enquanto visito outras cidades e estados. Se você é como eu e adora flores, ficará especialmente animado ao ouvir sobre o Festival das Flores da Carolina do Sul, realizado todo mês de junho em Greenwood, Carolina do Sul.
Neste evento maravilhoso, você verá milhares de flores coloridas em centenas de canteiros e jardins totalmente paisagísticos ao redor da cidade. Mas em meio aos brilhantes snapdragons, narcisos, margaridas, hortênsias, múmias e outras flores e plantas de verão, os visitantes descobrirão as verdadeiras estrelas do festival: dezenas de belas topiarias vivas.
Greenwood está localizada na região noroeste do Piemonte, a menos de 1,5 hora das cidades de Augusta, Columbia e Greenville na Carolina do Sul; pouco mais de 2 horas de Charlotte, Carolina do Norte; e menos de 3 horas de Atlanta.
Origens humildes
Cansado dos invernos frios da Pensilvânia, a George W. Park Seed Company mudou-se para o sul, para Greenwood. O primeiro Festival de Flores da Carolina do Sul foi realizado em 1968 em comemoração ao 100º aniversário da empresa de sementes.
Essa primeira celebração tornou-se um evento anual que milhares de visitantes aguardam ansiosamente a cada verão. Em 2008, topiarias vivas foram introduzidas no festival pela primeira vez. Inspirando-se nas famosas topiarias de personagens da Disney, os mestres jardineiros de Greenwoods trabalharam na criação de dezenas de lindos animais, mascotes escolares e outras topiarias divertidas para serem exibidas no festival anual de flores.
Fighting Gamecock (Crédito da foto: Loretta Berry)
Meu, como eles cresceram
Treze topiarias estrearam no festival de 2008. O festival deste ano possui mais de 44 figuras de topiaria ao vivo!
O supervisor de horticultura da cidade de Greenwoods, Clint Price, explicou quanto tempo e esforço são dedicados a cada topiaria. Não é apenas cortar uma planta já crescida em formas, disse ele. É um esforço de um ano por vários funcionários da cidade e dezenas de voluntários.
Cada moldura de escultura é equipada com irrigação, recheada com musgo espanhol e depois conectada com centenas ou, no caso da topiaria Fighting Gamecock, milhares de pequenas plantas.
Galpão de montagem de topiaria (Crédito da foto: Susan Dosier)
Antes mesmo do festival começar, as topiarias são transportadas de sua estufa de um ano para vários locais da cidade. Uma vez fixadas, elas são conectadas a um sistema de irrigação automático que as mantém regadas ao longo de junho e julho.
É muito trabalho, disse Price, mas é um trabalho de amor. Nossa equipe de horticultura ama o que faz. Os voluntários estão animados para ajudar. Toda a comunidade se une e apoia o projeto e o festival.
Os visitantes encontrarão as esculturas vivas espalhadas por Uptown e outros pontos. Algumas das minhas favoritas são as girafas incrivelmente altas no extremo norte de Uptown, a bela sereia (certifique-se de procurar suas amigas águas-vivas nas proximidades) e o unicórnio místico de 8 pés de altura (novo este ano) orgulhoso na frente da biblioteca.
Um sinal para o festival (Crédito da foto: Loretta Berry)
Um evento premiado
Greenwoods South Carolina Festival of Flowers tem recebido muitos prêmios ao longo dos anos. Em 2013 e 2023, foi nomeado o evento do ano pela South Carolina Festival & Event Association. Em 2023, recebeu as principais honras na convenção e exposição da International Festivals & Events Associations e foi destaque no Southeast Festivals & Events Associations Kaleidoscope Awards. Além disso, o festival foi reconhecido como um dos 100 melhores eventos da América do Norte pela American Business Association.
Estamos orgulhosos de receber esses prêmios, disse Kelly McWhorter, diretora executiva da Discover Greenwood, mas estamos mais orgulhosos de nossa comunidade. O Festival das Flores mostra não apenas nossa cidade, mas quem somos.
Uma topiaria de sereia (Crédito da foto: Loretta Berry)
Um bom tempo Bloomin
O Festival das Flores da Carolina do Sul acontece durante todo o mês de junho, com o fim de semana principal ocorrendo no início do mês. Este ano, o fim de semana principal acontecerá de 11 a 13 de junho. Junto com as topiarias exclusivas, o festival de três dias mostra o melhor de Greenwood e é repleto de diversão para toda a família.
Os acontecimentos começam na manhã de sexta-feira com um show de artes e artesanato e um show de casa e jardim. Ambos são realizados dentro de casa no Greenwood Mall de sexta a domingo. Sexta-feira à noite apresenta um concerto no Greenwood Community Theatre na Main Street.
KidFest (Crédito da foto: SC Festival of Flowers/Greenwood SC Chamber of Commerce)
As festividades das manhãs de sábado começam com uma corrida/caminhada de 5 km e uma divertida corrida/caminhada de 1,6 km na Lander University. Competir por prêmios em dinheiro, ou apenas por diversão e exercício. Sábado também inclui o Kidfest cheio de diversão e entretenimento no Uptown Market e seu splash pad. Esta parte do festival apresenta artes, artesanato, demonstrações, robótica, caminhões de bombeiros, passeios de trem Carolina Choo-Choo, food trucks e concessões. Completando a diversão em família, há uma apresentação do renomado artista Mark Lippard, e o South Carolina Aquarium estará disponível com um programa de enriquecimento e algumas surpresas especiais.
Outro favorito do festival é o evento Topiaries and Tastings, aos sábados à noite. Os adultos podem desfrutar de uma noite casual de degustação de vinhos enquanto passeiam por topiarias e empresas de Uptown. Um copo de vinho de lembrança está incluído.
E tem mais!
Como mencionado, o festival principal é um evento de fim de semana no início de junho, mas há muitos outros eventos realizados ao longo do mês. Estes incluem um concurso de fotografia digital, exposição de aviação, Bee Buzzin Bike Tour e torneio de golfe masculino. Ah, e eu mencionei que as topiarias ficarão para exibição pública até meados de julho?
Ao visitar Uptown Greenwood para o Festival of Flowers, não deixe de parar no The Arts Center para ver a BLOOM Art Exhibit e o Museum and Railroad Historical Center.
Há tanta coisa acontecendo em Greenwood durante o Festival das Flores da Carolina do Sul. Certifique-se de verificar o site dos festivais para obter detalhes e uma lista de todos os eventos, locais, datas e horários.
Onde ficar e comer
Se você planeja ficar um pouco, o Inn on the Square é um charmoso hotel boutique de serviço completo convenientemente localizado em Uptown. Instalado em um edifício do início do século 20, a pousada tem uma atmosfera calorosa e acolhedora. O dramático lobby de três andares está impecavelmente mobiliado, um lugar onde realmente se quer sentar e passar o tempo. The Inn on the Square é a pousada oficial do Festival das Flores da Carolina do Sul.
Existem vários hotéis de grandes cadeias em Greenwood, bem como muitos restaurantes fabulosos.