Dependendo da estação e da luz, as formações de granito no Lago Watson, no Arizona, podem brilhar em uma cor vermelho-tijolo, um delicado rosa salmão ou um bronzeado rico. Independentemente da tonalidade, porém, o lago certamente será lindo.
Watson Lake tem um enorme impacto no cenário e nas arenas de recreação, apesar de seu tamanho relativamente pequeno. O reservatório na cidade de Prescott, no centro-norte do Arizona, é conhecido em todo o estado pelas impressionantes formações de granito que o cercam e pontilham sua superfície.
De fato, graças às suas qualidades pitorescas, o lago se tornou uma sensação nas mídias sociais. Esteja o granito coberto com uma camada de neve de inverno ou brilhando sob o sol brilhante do Arizona, Watson Lake é garantido como um destaque no Instagram.
É também um ímã para usos recreativos, de ciclismo a caminhadas, passeios de barco e pesca. Como residente de longa data na área, caminhei ao redor de Watson Lake em todas as estações, e às vezes ainda encontro belas áreas ou maravilhas sazonais que me surpreendem.
Com base em minhas muitas horas gastas explorando-o alegremente, aqui estão 9 razões pelas quais você certamente se apaixonará pelo Watson Lake.
Crédito da foto: Cindy Barks
1. As formações graníticas são luminosas
Watson Lake é a estrela da área conhecida como vales de granito, uma área de grandes pedregulhos de granito arredondados a nordeste de Prescott.
O lago artificial foi criado no início de 1900 com a construção de uma barragem em Granite Creek. Por décadas, Watson Lake serviu como reservatório para irrigação de terras agrícolas ao norte antes que a cidade de Prescott o comprasse no final dos anos 1990 como um ativo recreativo e de armazenamento de água.
Quando o sol brilha na hora certa, a água do lago fica azul safira, um complemento perfeito para as rochas de cor laranja. E frequentemente, o pôr do sol torna as rochas de um rosa radiante.
Dica profissional: Watson Lake não é o único lago bonito na área de Prescott. A poucos quilômetros de distância fica o Lynx Lake , uma jóia de lago em um cenário de floresta. Watson e Lynx estão entre os 9 lindos lagos para explorar no Arizona.
Crédito da foto: Cindy Barks
2. É lindo em todas as estações
A uma altitude de pouco mais de 5.000 pés, Prescott desfruta de todas as quatro estações, com invernos às vezes nevados, primaveras quentes, verões quentes e outonos frescos. Watson Lake brilha em todos eles.
A ocasional grande tempestade de inverno pode transformar a área ao redor de Watson Lake em um playground de inverno, atraindo caminhantes de neve, canoístas aventureiros e até esquiadores de fundo.
A primavera traz dias quentes e arejados, árvores em brotamento e cachos de cactos floridos, enquanto o verão é uma época de dias quentes e chuvas de monção que trazem o som da água corrente para as lavagens dos vales. O outono é talvez a estação mais linda de todas, com os choupos se transformando em ouro contra o pano de fundo de granito.
Peavine Trail (Crédito da foto: Cindy Barks)
3. Um trilho histórico faz fronteira com ele
Correndo ao longo do lado leste de Watson Lake está a Peavine National Recreational Trail , um dos poucos projetos de trilhos para trilhas do Arizona. A trilha segue a rota da ferrovia de Santa Fe da década de 1890, que passava pelas imponentes formações rochosas de granito conhecidas como Point of Rocks.
Hoje, o Peavine oferece uma visão de perto das rochas, bem como das lindas enseadas de Watson Lakes. Está entre as trilhas mais populares de Prescotts, atraindo anualmente milhares de ciclistas, caminhantes, cavaleiros, corredores e pais empurrando carrinhos de bebê.
Junto com suas qualidades cênicas excepcionais, o Peavine também tem muita história ao seu redor, e é uma das 7 trilhas históricas imperdíveis no Arizona.
Dica profissional: A Peavine Trail se conecta com a Iron King Trail, outra trilha ferroviária cênica, que adiciona mais 4 milhas. Mais informações sobre a Trilha do Rei de Ferro estão disponíveis neste PDF.
Crédito da foto: Cindy Barks
4. Abundam as vistas espetaculares do lago
Embora o Peavine seja a trilha mais conhecida no Watson Lake, está longe de ser a única opção de caminhada e ciclismo. Uma robusta rede de trilhas serpenteia pelos vales de granito ao redor do lago. As trilhas acidentadas de trilha única às vezes são chamadas de trilhas de ponto branco para os pontos que são pintados em intervalos regulares para direcionar caminhantes e ciclistas nas rotas corretas.
A Watson Lake Loop Trail, de 7,2 quilômetros, circunda o lago e abrange uma parte do Peavine, bem como seções de trilhas como a Over the Hill Trail, a North Shore Trail e a Lower Granite Creek Trail.
Além disso, uma nova rede de trilhas conhecida como Storm Trails leva os caminhantes e ciclistas de montanha aventureiros ao terreno íngreme de granito a leste da Peavine Trail. Algumas das melhores vistas do lago estão disponíveis do alto de Peavine nas Storm Trails.
Dica profissional: A maioria das trilhas pelos vales de granito são rotas sinuosas de trilha única que incluem muitas seções íngremes de subida e descida. Eles são considerados moderados a difíceis para os caminhantes e altamente técnicos para os ciclistas de montanha.
Crédito da foto: Cindy Barks
5. É perfeito para caiaque, paddle boarding e canoagem
Com suas muitas enseadas escondidas, Watson Lake é o local ideal para remar em um caiaque. E como é um lago pequeno, os especialistas dizem que é um bom lugar para os iniciantes aprenderem a remar.
O lago também é popular entre os praticantes de paddle, veleiros e canoas. Duas áreas de lançamento estão disponíveis, fornecendo acesso ao lago aberto (no lançamento sul) ou às enseadas delimitadas por pedregulhos (no lançamento norte). Barcos com motores a gás e elétricos também são permitidos, embora uma regra de no-wake restrinja as velocidades.
De meados de abril a meados de outubro, caiaques e pranchas de stand-up paddle estão disponíveis para aluguel em uma concessionária no lago através da Prescott Outdoors .
Dica profissional: Uma atividade que não é permitida em Watson Lake é nadar. Como o lago é um reservatório de água de escoamento, sua qualidade da água é classificada como prejudicada e imprópria para banho.
Crédito da foto: Cindy Barks
6. Você pode caminhar até o fundo da represa
A rede de trilhas que serpenteia pelos vales inclui várias rotas para chegar à base da Barragem do Lago Watson, localizada em uma área ciliar conhecida por estar entre os pontos mais exuberantes da comunidade.
As rotas para chegar lá incluem o Watson Lake Loop Trails North Shore Trail ou Over the Hill Trail. Outra opção é pegar a Flume Trail , que se conecta com a Watson Lake Loop Trail e segue o fluxo de Granite Creek por um tempo antes de entrar em um terreno de granito espetacular e depois descer em direção à represa.
Dica profissional: Durante os períodos chuvosos do ano, a cidade de Prescott retira água de Watson Lake para usar como recarga de águas subterrâneas. Se você se deparar com um desses momentos geralmente na primavera após o escoamento do inverno ou no final do verão após as chuvas das monções, você notará uma enorme nuvem de água saindo de uma válvula na parede da barragem e descendo Granite Creek.
Crédito da foto: Cindy Barks
7. Uma floresta de Cottonwood cresce nas proximidades
Entre os tesouros de Watson Lake está a floresta de velhos choupos que cresce no extremo sul do lago. Conhecida como Watson Woods Riparian Preserve , a área consiste em 125 acres de árvores grossas e vegetação rasteira.
Durante a primavera, os choupos soltam suas sementes fofas, e os tufos de algodão que caem podem criar a aparência mágica da neve caindo. E no outono, Watson Woods é um dos melhores lugares da comunidade para apreciar as cores que mudam.
Crédito da foto: Cindy Barks
8. É um paraíso de ciclismo
Por causa da superfície lisa e compacta da Peavine Trail, a rota é muito popular entre os ciclistas. Com uma inclinação bastante suave e sem curvas acentuadas, o antigo trilho é bom para ciclistas iniciantes ou para aqueles que preferem não se aventurar nas trilhas íngremes de mountain bike de pista única.
Com os Peavines quase 6 milhas e o Iron King Trails 4 milhas, a rota combinada faz um passeio de ida e volta de cerca de 20 milhas para quem procura uma rota mais longa. Muitos ciclistas também optam por pedalar apenas até o Point of Rocks e voltar ao início da trilha principal para uma viagem de ida e volta de cerca de 6 milhas.
Dica profissional: os ciclistas de montanha que procuram um percurso mais desafiador podem ramificar do Peavine para o Watson Lake Loop Trail e o Storm Trails . As placas nas trilhas de pista única alertam que as trilhas estreitas e sinuosas são consideradas altamente técnicas pelos ciclistas.
Crédito da foto: Cindy Barks
9. O charmoso centro de Prescott fica a apenas 4 milhas de distância
Depois de todas essas caminhadas, ciclismo e remo, os visitantes de Watson Lake têm o local perfeito para reabastecer no centro de Prescott, localizado a apenas 6,4 km de distância.
O centro da cidade conhecido como um dos mais charmosos do Arizona é centralizado pelo sombrio Yavapai County Courthouse Plaza, local de vários festivais e encontros comunitários. E do outro lado da rua da praça fica a histórica Whiskey Row, com uma variedade de cafés, lojas e salões.
Algumas opções populares no centro da cidade para refrescos após um passeio ou caminhada incluem a Prescott Brewing Company, que oferece cervejas artesanais locais e pratos de pub no histórico Bashford Courts Atrium Mall; Rosas Pizzeria, com ótimas opções tradicionais italianas como spaghetti puttanesca e pizza siciliana; e o Park Plaza Liquor & Deli , conhecido por seus hambúrgueres, sanduíches e pizzas assadas no forno a lenha.
Crédito da foto: Cindy Barks
Dicas profissionais
- Embora os verões sejam consideravelmente mais frios em Prescott do que nas comunidades desérticas mais baixas de Phoenix e Tucson, as temperaturas ainda chegam regularmente a 90 graus Fahrenheit em junho, julho e agosto. Os caminhantes e ciclistas devem sempre se lembrar de levar um suprimento adequado de água. A maioria dos especialistas sugere levar um litro ou mais para uma caminhada de 2 horas. Outras dicas de caminhada no Arizona incluem começar de manhã cedo para evitar o calor do meio-dia e usar um chapéu de abas largas para se proteger do sol quente.
- Localizada a cerca de 160 quilômetros a noroeste de Phoenix, Prescott é uma ótima opção de viagem de um dia ou de fim de semana da maior cidade do Arizona.
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Você pode nadar em Watson Lake AZ
Embora a natação seja proibida, há muitas outras atividades divertidas para fazer em Watson Lake, incluindo pesca, passeios de barco, caiaque, canoagem, escalada, caminhadas e camping. Os terrenos do acampamento incluem banheiros com chuveiros, áreas para piquenique e estacionamento. O acampamento está disponível apenas durante os meses de verão.
Existe uma taxa para Watson Lake
Quatro milhas ao norte do centro da cidade, este belo parque permite o acesso ao Watson Lake e aos pedregulhos de Granite Dells. Aluguel de barcos estão localizados na rampa sul do barco. Há uma taxa de admissão de US $ 3 por veículo para entrar no parque. Clique aqui para ver o mapa colorido do Watson Lake Park.
Você pode caminhar ao redor do Lago Watson
Aproximadamente 4,8 milhas de comprimento para todo o loop ao redor do lago. A trilha Northshore cobre terreno rochoso e íngreme, a trilha Over the Hill cobre terreno rochoso e um pouco mais moderado, e a Peavine e a Lower Granite Creek Trail são relativamente planas em comparação. Há uma taxa de estacionamento $ 3.
Watson Lake é gratuito
Watson Lake está aberto o ano todo para caminhadas, canoagem, outros passeios de barco, pesca, caiaque e piqueniques. Muito lotado nos fins de semana de verão. O custo é de US$ 6 por veículo por dia, exceto às quartas-feiras, que são gratuitas . O melhor de tudo é que está dentro dos limites da cidade de Prescott.