A maior aventura da humanidade tem sido nossas viagens ao espaço sideral. O mundo ficou hipnotizado com imagens da frágil bola azul que chamamos de lar a centenas de quilômetros de distância. Ficamos paralisados com nosso heroísmo na lua e emocionados ao ver os foguetes trovejarem no céu.
Em todo o país, essa história é celebrada nos 13 centros espaciais e científicos da NASA. Não importa se você é um geek espacial ou um observador casual, os centros oferecem algo para todos: exposições fascinantes, visitas guiadas educacionais, filmes IMAX imersivos, passeios e simuladores de ônibus que testarão suas habilidades de pilotagem. Muitos lugares têm até lanchonetes e restaurantes.
Aqui estão apenas algumas das experiências de outro mundo e imperdíveis esperando por você nos centros de visitantes da NASA.
Todos os centros de visitantes da NASA têm horários variáveis (e alguns estão temporariamente fechados) devido ao COVID-19. Visite o site para obter atualizações sobre o horário de funcionamento.
Joe Cuhaj
1. Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy, Flórida
Quando a maioria das pessoas pensa em nosso programa espacial, elas se lembram de imagens de foguetes rugindo em um lindo céu azul da Flórida. Este é o lugar do Centro Espacial Kennedy em Merritt Island, Flórida.
De todos os centros de visitantes da NASA, Kennedy tem mais a oferecer cinemas IMAX que exibem não apenas filmes espaciais, mas também documentários e longas-metragens; visitas guiadas às instalações de lançamento em Cabo Canaveral (também conhecido como Cabo Kennedy); Astronaut Encontros onde você pode almoçar com nossos astronautas, sentir a sensação de ser lançado a bordo de um ônibus espacial e fazer um tour pelo ônibus espacial real, Atlantis, com o ex-diretor de lançamentos Mike Leinbach; para os mais novos, o playground Planet Play de dois andares e muito mais.
No entanto, a grande atração e experiência no Kennedy é que você pode obter os melhores lugares para ver um lançamento real. Missões (tanto tripuladas quanto não tripuladas) são lançadas quase toda semana. Muito em breve, você poderá ter assentos na primeira fila para ver o maior foguete já construído pelo Sistema de Lançamento Espacial (SLS) subir ao céu enquanto nos preparamos para retornar à lua. Visite o site da Agenda de Lançamentos dos centros para obter a programação mais recente e os preços dos ingressos.
Há uma variedade de pacotes de ingressos disponíveis. Visite o site do KSC para obter detalhes. Tenha em mente que os lançamentos atraem uma multidão, então compre seus ingressos com antecedência. O centro está aberto 7 dias por semana, das 10h às 16h. Lembre-se, porém, que Kennedy é um espaçoporto em funcionamento, então algumas atrações (como passeios de ônibus) podem ser fechadas durante os lançamentos.
Joe Cuhaj
2. Centro Espacial Houston, Texas
Ao lado do Kennedy Space Center, o Space Center Houston é o segundo centro de visitantes mais popular da NASA. Uma vez que um foguete é lançado da Flórida, o controle do voo é transferido aqui para o Johnson Spaceflight Center (você sabe, Houston, tivemos um problema).
Como em todos os centros, o centro de Houston tem muitos artefatos históricos, incluindo o icônico Christopher C. Kraft Mission Control Center, onde os controladores da missão trabalharam para pousar um homem na lua, mas o grande atrativo aqui é poder assistir o treinamento dos astronautas. Um passeio especial de bonde leva você ao Space Vehicle Mockup Facility, onde os astronautas treinam na mais recente espaçonave, incluindo a Estação Espacial Internacional e a nova espaçonave Orion, que um dia irá para a Lua e Marte.
Sendo uma instalação de treinamento espacial ativo e centro de controle de missão, o centro de visitantes está aberto 7 dias por semana, das 10h às 17h, fechado no Dia de Ação de Graças e no Natal. O centro tem horário estendido para a exibição Christmas Galaxy Lights, que vai das 18h às 22h, no Dia de Ação de Graças até o fim de semana de Ano Novo.
Não importa quando você visita, é melhor comprar seus ingressos online para evitar multidões.
Joe Cuhaj
3. Centro Espacial e de Foguetes dos EUA, Alabama
Eles chamam de Rocket City Huntsville, Alabama. Foi aqui que o Dr. Wernher von Braun e sua equipe desenvolveram o foguete Redstone que colocou nosso primeiro astronauta Alan Shepard no espaço, bem como o Saturno V que levou os homens à lua. O US Space and Rocket Center celebra essa história com milhares de artefatos históricos.
Mas nem tudo é história. Há uma abundância de atividades interativas para o explorador em você, como os programas de treinamento de astronauta adulto ou familiar, onde você pode fazer um pouco de treinamento de astronauta, fazer um passeio de 5 minutos no simulador baseado em movimento HyperShip, experimentar a força da gravidade em o G-Force Accelerator, dê uma volta no Multi-Axis Trainer de revirar o estômago e muito mais.
Para aqueles que querem algo um pouco mais realista, também estão disponíveis passeios de ônibus no Redstone Arsenal, onde nossa jornada espacial começou.
Você também verá um dos poucos foguetes Saturn V restantes e intactos. Na verdade, você não pode perder. Ele pode ser visto por quilômetros enquanto você dirige pela I-565 em direção ao centro.
E desde que Huntsville se tornou a cidade florescente, é hoje devido aos cientistas alemães de foguetes, é justo que haja um Biergarten alemão servindo música ao vivo e cerveja da primavera ao outono.
O centro está aberto segunda-feira, sexta-feira, das 10h às 16h., sábado, das 10h às 17h, e domingo, das 11h às 17h. Os ingressos podem ser adquiridos online ou na entrada.
Joe Cuhaj
4. Infinity Science Center, Mississippi
Uma instalação pouco conhecida da NASA localizada na saída da I-10 em Pearlington, Mississippi, é o Infinity Science Center no Stennis Space Center.
Stennis é o local onde a NASA testa todos os seus motores de foguete. Na verdade, os maiores motores já construídos para o foguete lunar Saturn V e o novo Space Launch System (SLS) são acionados aqui e, se você tiver sorte, poderá ver o show.
Joe Cuhaj
Sendo pequeno em tamanho, Stennis tende a ser menos lotado, mas ainda contribui para um dia inteiro de exploração. O centro tem filmes e documentários em exibição durante todo o dia em seu 3D Immersive Theatre, o primeiro estágio real de um foguete lunar Saturn V, um simulador de realidade virtual Apollo 11, salas de artefatos históricos, passeios de ônibus guiados em bancadas de teste de motores, uma lanchonete , e mais.
O Infinity está aberto de segunda a sábado das 9h às 16h, fechado nos principais feriados. Os preços atuais dos ingressos podem ser encontrados online.
5. Laboratório de Propulsão a Jato, Califórnia
Falar sobre estar longe, não vai mais longe do que no Jet Propulsion Laboratory (JPL) em Pasadena, Califórnia. É aqui que todos os satélites não tripulados que atravessam a galáxia e além são rastreados como as Voyagers lançadas na década de 1970. Esses satélites ainda estão pesquisando bilhões de quilômetros fora do nosso próprio sistema solar, e os rovers de Marte estão percorrendo a paisagem marciana.
Todos os passeios começam com uma apresentação multimídia, Journey to the Planets and Beyond, e depois levam você para ver as operações de voo e a montagem da espaçonave.
As excursões estão disponíveis das 7h às 16h45 de segunda a sexta-feira, fechadas nos fins de semana. Os passeios são gratuitos, mas é necessário fazer reserva. Entre em contato com o JPL pelo telefone (818) 352-1234. Uma identificação válida, como uma carteira de motorista, é necessária para a entrada.
John Huntington/Shutterstock
6. Ilha Wallops, Virgínia
Procurando por mais lançamentos de foguetes? Em seguida, vá para Wallops Island, Virgínia, e para a NASA Wallops Flight Facility . Sente-se nas arquibancadas para sentir o trovão de veículos de lançamento de grande escala, como o Antares, ou sente-se no deck de observação do centro para a emoção de um lançamento de foguete sonoro.
O centro de visitantes também tem muitas exposições que documentam a história do voo dos irmãos Wright até a Estação Espacial.
A Ilha Wallops está aberta diariamente das 10h às 16h, de julho a agosto, de terça a sábado, de setembro a junho, fechando os principais feriados. A entrada é gratuita.
7. Museu Aeroespacial da Virgínia, Virgínia
A história da aviação está em plena exibição no Virginia Air and Space Museum em Hampton, Virgínia.
O museu apresenta mais de 30 aeronaves e espaçonaves históricas, incluindo a cápsula Apollo 12 e a primeira cápsula Orion, filmes IMAX e um simulador matador, o MaxFlight, um simulador de 360 graus totalmente interativo completo com pitch and roll autêntico (para cima e para baixo, lado a lado) como um avião real. E aviões diferentes, como caças e jatos antigos da Segunda Guerra Mundial, transformam a experiência em uma montanha-russa.
O horário é de quarta a sábado, das 10h às 17h, domingo do meio-dia às 17h, fechado todos os principais feriados. Vença a multidão comprando seus ingressos online.
EUA-Pyon / Shutterstock
8. Ônibus espaciais
Depois, há aqueles museus baseados em ciência e aviação que, embora não sejam um centro oficial de visitantes da NASA, ainda têm algumas conexões da NASA realmente incríveis em ônibus espaciais voados.
Ancorado ao longo das margens do rio Hudson, na parte baixa de Manhattan, o porta-aviões USS Intrepid é incrível por si só, mas acrescenta à experiência o ônibus espacial Enterprise que foi usado para testes iniciais das capacidades de pouso dos ônibus espaciais.
O anexo do Smithsonian Air and Space Museums, Udvar-Hazy Center, em Chantilly, Virgínia, abriga o cavalo de batalha da frota de ônibus espaciais, Discovery, que percorreu 149 milhões de milhas em 39 voos.
E o ônibus espacial Endeavour encontrou um lar permanente no California Science Center, em Los Angeles.
Artigos relacionados:
- 11 museus estranhos e interessantes para visitar no centro-oeste
- 6 melhores lugares para experimentar dinossauros no Canadá
- 9 melhores museus da cidade de Nova York para visitar
- 7 lugares para explorar o patrimônio nativo americano das Américas
Qual é o melhor centro da NASA para visitar
Como a nave-mãe dos Centros de Visitantes da NASA, o Kennedy Space Center (ou KSC) é obrigatório. A uma rápida viagem de Orlando, o Kennedy Space Center oferece o Space Shuttle Orbiter Atlantis, juntamente com uma história abrangente do programa espacial da NASA.
O que você pode fazer ao visitar a NASA
Tempo adicional pode ser agendado para o seguinte: visita autoguiada ao Visitor Center, visualização do filme NASA 360 "Wallops Flight Facility" no Visitor Center Auditorium, visualização de conjuntos de dados tridimensionais e filmes da Science on the Sphere, almoço no refeitório no Wallops Flight Facility, piquenique no recinto do Centro de Visitantes
Vale a pena visitar a NASA
A visita definitivamente não vale a pena, a menos que você faça o passeio de bonde. Você também pode reservar horários para a exposição de aviões e ônibus na frente. Entrei sem um, mas quando saímos a fila era enorme. Basta reservar tudo com antecedência.
O que há para fazer no Kennedy Space Center
10 coisas que você deve fazer no Kennedy Space Center, Flórida
- Conheça um astronauta. Uma das experiências mais legais que você pode desfrutar no Kennedy Space Center é conhecer um astronauta!
- Ônibus Espacial Atlantis.
- Teatro IMAX.
- Hall da Fama dos Astronautas dos EUA.
- Atração de Heróis e Lendas.
- Jardim de foguetes.
- Excursão de ônibus do Centro Espacial.
- Foguete Saturno V.
Mais itens…