A viagem entre Naples, Flórida e Miami é de cerca de 115 milhas, e você pode fazer a viagem em algumas horas. Mas não apresse as coisas. A estrada leva você pelo coração de Everglades e Big Cypress Preserve. Esta é uma viagem que oferece atrações únicas e históricas que você deseja parar e absorver.
A unidade é ao longo da US 41, também conhecida como Tamiami Trail, e para os moradores de longa data da Flórida, é conhecida como Old Alligator Alley. Grande parte da viagem é em rodovia de duas pistas com oportunidades limitadas de passagem. Então vá devagar e divirta-se.
Recentemente, dirigi pela estrada de Nápoles a Miami pela primeira vez em muitos anos. Costumava ser uma estrada longa e solitária, com nada além de árvores e pastagens em ambos os lados da estrada. Hoje as coisas mudaram. Você vai encontrar lugares interessantes para visitar ao longo da estrada.
Fred Mays
1. De volta à natureza na cidade de Everglades
Nossa primeira parada é a cidade de Everglades. Nos anos 1970 e 1980, tinha uma reputação nefasta como uma importante porta de entrada para maconha ilegal e cocaína contrabandeada da América do Sul. Depois que alguns moradores passaram algum tempo em prisões federais, o foco da cidade se voltou para o turismo. Hoje é a capital do aerobarco do sul da Flórida.
Nada menos que três empresas de fretamento de aerobarcos o recebem quando você chega à cidade. Eles levam os turistas em viagens pelas Mil Ilhas dos Everglades. Geralmente, as viagens duram cerca de uma hora e custam menos de US$ 50 para adultos e US$ 25 para jovens. Alguns dos fornecedores também oferecem passeios de buggy pelo pântano. Aerobarcos são barulhentos, então você não vai se aproximar de pássaros e bichos. A proteção auricular deve ser usada por todos os passageiros.
2. Excursões ao pântano salgado e à ilha
A entrada ocidental do Parque Nacional Everglades está localizada na cidade de Everglades. Oferece passeios de barco e aluguel de caiaques. Passeios de barco fora do parque nacional são em grandes barcos do pontão que podem transportar de 30 a 40 pessoas. As viagens geralmente duram cerca de uma hora e meia e levam você pelas florestas de mangue no mar. Você pode alugar um caiaque e remar sozinho. Você rema em águas protegidas e a viagem não é muito cansativa, a menos que o vento esteja soprando. Com caiaques, é mais provável que você se esgueire silenciosamente em aves limícolas e animais selvagens.
3. Reserva Nacional do Big Cypress
A área no lado norte do Old Alligator Alley faz parte da Big Cypress National Preserve. É difícil distinguir dos Everglades, exceto que há mais árvores, além de algumas caminhadas e camping. Existem 12 acampamentos na reserva, a maioria deles adequados para trailers. Existem acampamentos primitivos para mochileiros com barracas.
A reserva cobre mais de 720.000 acres. Tem grandes mudanças sazonais em seu ambiente. De novembro a junho há pouca chuva e o pântano se transforma em pastagens secas e irregulares com alguns pântanos e lagoas. Os peixes ficam concentrados nas lagoas, tornando-se um banquete fácil para as aves pernaltas. A melhor época de observação de pássaros em Big Cypress é durante os meses de inverno.
Cortesia Visite a Flórida
4. A Pantera da Flórida
A reserva é o último habitat remanescente da pantera da Flórida ameaçada de extinção. Você provavelmente não verá uma, pois há menos de 130 panteras na natureza, de acordo com as estimativas mais recentes. Sua maior ameaça está se tornando atropelamento. Há placas de travessia de panteras em pontos ao longo da rodovia. Desacelere e fique atento. Eu tive a experiência anos atrás de ter uma pantera atravessando a estrada na minha frente. Hoje, quase todas as panteras são rastreadas e rastreadas por gerentes de vida selvagem que estão trabalhando febrilmente para salvar a espécie.
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5. Aldeias nativas americanas
Aldeias de índios americanos são encontradas com frequência ao longo do Old Alligator Alley. Os índios nativos americanos Seminole e Miccosukee vivem há muito tempo nas áreas de Everglades e Big Cypress. Você encontrará passeios históricos, lojas de presentes e, sim, mais passeios de aerobarco.
Nota: Por causa do COVID, a maioria dos locais nativos americanos está fechada. Quando reabrirem, o Miccosukee Village, a oeste de Miami, oferece uma visão fascinante da história e do modo de vida das tribos de Everglades.
6. O menor correio do país
Old Alligator Alley abriga a menor agência de correios dos Estados Unidos. Ele está localizado ao longo da estrada na aldeia de Ochopee, com pouco espaço para uma pessoa ficar de pé. É uma parada frequente para turistas tirando selfies e fotos de família. O atual chefe dos correios recebe visitantes há quatro anos, e o item mais comprado é um cartão postal de US$ 1 já carimbado e cancelado. A maioria das pessoas faz anotações rápidas e as deixa na caixa de correio perto da porta da frente.
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7. Galeria de Belas Artes do Grande Cipreste
Uma das paradas mais interessantes ao longo do Old Alligator Alley é a Big Cypress Gallery , com o trabalho fotográfico do fotógrafo da Flórida Clyde Butcher. Butcher fotografa em Everglades e Big Cypress há mais de 40 anos. Ele atira principalmente em preto e branco e é muitas vezes referido como o Ansel Adams dos Everglades. Sua galeria apresenta seu trabalho e exposições rotativas de outros fotógrafos especializados nas áreas de Everglades/Big Cypress.
A galeria também tem duas casas de hóspedes que você pode alugar para uma estadia no pântano. Há passeios guiados no pântano oferecidos no inverno, quando as trilhas são mais transitáveis durante a estação seca.
8. O Centro de Visitantes Oasis
Este centro fica no lado norte da rodovia, a meio caminho entre Nápoles e Miami. Possui um calçadão onde os turistas se reúnem para ver jacarés no canal à beira da estrada. Raramente ficam desapontados. O centro também apresenta uma apresentação em vídeo sobre a história da região de Everglades.
9. Shark Valley no Parque Nacional Everglades
Ao lado da rodovia perto de Miami está o centro do National Park Service conhecido como Shark Valley. Você pode caminhar por um caminho pavimentado ao longo de um longo canal de drenagem e ter quase certeza de ver jacarés. Há também passeios de bonde de volta ao deserto.
A curta Bobcat Trail fica ao longo de um calçadão através de uma grande área de manguezais. Esta é uma grande oportunidade de observação de pássaros durante o inverno e os meses migratórios.
10. Um passeio na natureza nos Everglades da Flórida
A maioria dos visitantes do Everglades quer ver jacarés, e eles não ficarão desapontados. Eles são frequentemente vistos de calçadões em centros turísticos à beira da estrada. Outros animais selvagens menos comumente vistos são ursos negros, crocodilos americanos e a pantera da Flórida mencionada acima.
11. Um mundo Python
Nos últimos anos, as clareiras foram tomadas por enormes jibóias, pítons birmanesas, que dizimaram a vida selvagem menor nos Everglades, devorando guaxinins, coelhos, linces e até pequenos jacarés. Eles rapidamente se tornaram o principal predador de Everglades.
As pítons não são nativas da área, e o Estado da Flórida declarou temporada aberta para caçadores, que valorizam a pele para coisas como cintos, sapatos, bolsas e afins. O estado ainda tem recompensas por pítons que variam de US$ 50 a mais de US$ 100, dependendo do tamanho da píton. Caçadores profissionais de pítons são conhecidos por matar quatro ou cinco das cobras em uma noite de caça.
Os cientistas dizem que as pítons derivam de ex-animais de estimação sendo soltos nos Everglades orientais ao redor de Miami. Uma fêmea põe mais de 100 ovos de cada vez, e a população logo explodiu. A maior concentração de pítons é encontrada no lado leste dos Everglades, mas rapidamente se espalharam por todo o ecossistema.
foto de Fred Mays
12. Rio de grama da Flórida
O equívoco comum dos Everglades é que é um pântano enorme e úmido. Na realidade, grande parte do deserto seca durante os meses de inverno, deixando um leito de pântano seco. Algumas áreas permanecem úmidas o ano todo, principalmente nas clareiras do sul. Marjorie Stoneham Douglas, fundadora do movimento Save The Everglades, nomeou-o River of Grass em seu livro de mesmo nome.
Há vastas milhas de nada além de pastagens abertas, ocasionalmente povoadas com árvores em aglomerados ligeiramente elevados conhecidos como redes.
Dicas profissionais
A melhor época para visitar é a temporada de inverno. As aves migratórias estão na residência, as chuvas da tarde diminuíram e há menos mosquitos.
O mais importante: não tenha pressa. Há locais para ver ao longo do Old Alligator Alley. Você ficará impressionado com a vastidão e a natureza única das pastagens.
O Everglades é um ecossistema frágil que foi ameaçado pelo crescimento populacional do sul da Flórida e pela demanda por água. A água do norte, que antes alimentava naturalmente as clareiras, agora é desviada e bombeada através de longos canais para os suprimentos de água municipais de Miami, Fort Lauderdale e West Palm Beach. Grande parte da terra no lado norte dos Everglades foi convertida para a agricultura, particularmente para o cultivo de cana-de-açúcar. Isso requer água doce para irrigação que, de outra forma, fluiria para os Everglades.
O Everglades, com 1,5 milhão de acres hoje, tem cerca de metade do seu tamanho natural. Combinado com a redução do fluxo de água doce do norte, o Everglades está enfrentando uma incursão de água salgada do sul. A elevação do nível do mar está empurrando as marés da Baía da Flórida para o fundo dos Everglades, com a água salgada matando a vegetação nativa dos pântanos.
Então, quando tiver a chance, pare, não se apresse e aprecie a beleza natural dos Everglades e da Big Cypress Preserve enquanto viaja pelo Aligator Alley.
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Quanto tempo dura a viagem no Alligator Alley
Dirigir em áreas onde os jacarés são pedestres é uma habilidade aprendida. Seja você um residente ou um turista, aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre dirigir pela "Alligator Alley" da Flórida, um trecho de 80 milhas da I-75 que vai de Naples a Fort Lauderdale, FL.
Quanto custa dirigir pela Alligator Alley
Esteja pronto para pagar um pedágio
O pedágio para Alligator Alley na Flórida custa $ 3,25 para um veículo de 2 eixos a partir de M. Os pedágios são cobrados em ambas as direções. As praças de pedágio da rodovia aceitam dinheiro e transponders e são encontradas em qualquer entrada da estrada.
O que há para fazer em torno de jacarés
Se acontecer de você travar os olhos com um jacaré em terra, esqueça de correr em ziguezague. Fuja o mais rápido que puder em linha reta. Os jacarés normalmente perseguem um humano apenas para defender seu território.
Quantos jacarés estão no Alligator Alley
O Velho Joe, talvez o catalisador do país das maravilhas reptiliana de Summerdale, não está mais entre nós. Mas outros jacarés são – cerca de 600 deles.